Esa es una de las premisas que plantea el trabajo desplegado en el marco
de un proyecto investigativo ejecutado por el Centro Regional Fundación
Cequa en alianza con Conaf Magallanes y que, entre otros objetivos,
aspira a mejorar la experiencia de los visitantes que arriban a esa
importante área silvestre protegida.
“Propuesta
rediseño red de senderos Parque Nacional Torres del Paine” se titula la
investigación que encabeza la MSc. Beatriz González y que cuenta con
financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del
Gobierno Regional de Magallanes y Antártica Chilena, con la aprobación
del Consejo Regional.
La
investigadora Cequa señala que no son alentadoras las condiciones en
que se encuentran los senderos por los transitan los visitantes en el
Parque Nacional Torres del Paine. Solo el año 2018 arribaron al parque
289.745 personas, lo que significó un incremento del 9,4% en relación a
2017, y siendo que CONAF estima que el 30% de quienes ingresan al
parque se desplazan por senderos, esto implica que anualmente, al menos
75 mil personas recorren senderos en malas condiciones.
El
proyecto Cequa fue adjudicado en marzo de 2018 y desde entonces se han
realizado numerosas actividades multidisciplinarias en terreno, con
objeto de levantar la información necesaria para abordar intervenciones
en un área protegida tanto desde la conservación de flora y fauna
nativa, como desde la sostenibilidad del uso turístico, integrando a su
vez criterios de factibilidad técnica, ecológica y de manejo.
Objeto de análisis
Son
tres los senderos que el proyecto considera como objeto de estudio. El
primero de ellos discurre desde Paine Grande hasta Laguna Los Patos y
tiene una extensión de 2 kilómetros. Se encuentra muy deteriorado debido
a su elevada intensidad de uso y la necesidad de priorizarlo para
generar medidas de mejoramiento se planteó en el diagnóstico que resultó
del Proyecto Innova Corfo: “Sistema de Manejo Turístico en Áreas
Silvestres Protegidas” con el Parque Nacional Torres del Paine como caso
piloto.
El
segundo, que se extiende unos 6 kilómetros, une las porterías de Laguna
Amarga y de Lago Sarmiento, y hace años que está teniendo un uso más
intenso porque es un tramo relativamente corto y permite apreciar
abundante fauna típica, destacándose el avistamiento de pumas.
El
tercer sendero abarca unos 19 kilómetros, y corresponde a una antigua
huella entre Laguna Verde y Pudeto que dejó de ser transitada tras el
incendio ocurrido en el verano de 2012 y gran parte de la antigua huella
se ha perdido, y se espera poder re-trazarla para diversificar las
alternativas de visitación de quienes acuden al parque para realizar
actividades de trekking.
Beatriz
González comenta que el proyecto no solo generará propuestas de diseño
para que estos tres senderos sean prácticamente autosustentables, sino
que pretende incluir su ejecución entre las necesidades prioritarias
para el manejo del Parque, de manera que tras finalizar el proyecto, se
le dé continuidad a la iniciativa.
Combatir el daño ambiental
Las
actividades de planificación necesarias para un correcto desarrollo del
proyecto implican la participación de instituciones como la Conaf,
administradora del Parque Nacional Torres del Paine, y de entidades
colaboradoras como Torres del Paine Legacy Fund, Conservation
Volunteers International Program (CVIP) y AMA Torres del Paine. Esto,
para compartir experiencias que ayuden a fortalecer el trabajo
colaborativo y la coordinación entre las instituciones. “La idea es
generar un plan de trabajo a corto y a mediano plazo para evaluar y
coordinar cualquier intervención que se haga en el parque”, aclara la
encargada del proyecto.
Michael
Arcos, coordinador técnico del Parque Nacional Torres del Paine en
Conaf Magallanes, califica como muy provechosa la alianza entre
instituciones, que ha permitido realizar este
tipo de capacitaciones, en las que se incluyen además organizaciones de
voluntariado. En el caso de la Conaf, a estas jornadas de trabajo se
incorporan los guardaparques, teniendo la oportunidad de actualizar sus
conocimientos en varias temáticas. “Entre sus funciones habituales está
la mantención de los senderos y, en la medida en que conozcan las
técnicas para hacerlo, esos senderos estarán en mejores condiciones para el uso público”, dijo.
A juicio del funcionario de Conaf Magallanes, es importante
la calidad de la experiencia de los visitantes, pero también se hace
muy necesario disminuir la erosión que presentan algunos senderos tras
el paso del público. “Una de nuestras principales responsabilidades está
en trabajar en un diseño adecuado que ayude a combatir el daño
ambiental”, refuerza.
Senderos Sustentables
Entre las actividades realizadas, se cuenta la participación del equipo en una clínica de senderos sustentables organizada
por la ONG AMA Torres del Paine y Torres del Paine Legacy Fund en el
marco de la campaña “Tu Mejor Huella para el Paine”, que permitió
compartir conocimientos de expertos sobre senderos. Esta
instancia tuvo gran relevancia considerando que en Chile no hay
expertos en estas temáticas y se requiere la capacitación de capital
humano a nivel local y nacional