Los coprolitos son heces
fosilizadas de organismos que vivieron en el pasado. En esta
investigación publicada recientemente en la prestigiosa revista
Archaeological and Anthropological Sciences de Springer, el candidato a
doctor en Ciencias Veterinarias Pablo Oyarzún-Ruiz, junto a Samuel Pérez
Espinoza, Fernanda González, Lucila Moreno y Fabiana Martín, analizaron
52 coprolitos y en 18 de ellos encontraron seis tipos de parásitos.
El
hallazgo es todo un descubrimiento, ya que existe poca información a la
fecha sobre los parásitos de los mamíferos del Cenozoico, conocida como
la era de los mamíferos, que poblaron el planeta una vez que los
dinosaurios se extinguieron. Es tan poca la información que esta es la
segunda publicación académica en el tema.
Fabiana
Martín, Dra. en Arqueología e investigadora del Centro de Estudios del
Hombre Austral, de la Universidad de Magallanes, comentó respecto a la
importancia de estos hallazgos: “Es la primera información detallada
acerca de los parásitos de esta especie extinta, lo que permite
comprender un poco mejor su ecología. El trabajo demuestra también la
importancia de estudios interdisciplinarios en el campo de la
arqueología”.
Mylodon
darwini es el nombre científico del milodón, que se puede observar en
la famosa Cueva del Milodón, en la Región de Magallanes y la Antártica
Chilena, al norte de Puerto Natales. Esta cueva mide 250 metros de largo
y 145 de ancho y su alto alcanza los 30 metros; en su centro alberga
una estatua de un milodón, visitada por miles de turistas cada año.
Luego
de excavaciones al interior de la cueva en 2012 y 2013, los
investigadores seleccionaron 52 coprolitos y cada uno se pesó, midió y
fue raspado en su parte superior para estudio.