Mañana se sabrán los resultados del concurso “Molusco Internacional del Año 2023”, competencia orquestada por la Senckenberg Society for Nature Research, el LOEWE Center for Translational Biodiversity Genomics (TBG) y la International Society for Mollusc Research (Unitas Malacologica), donde el loco chileno, figura entre los cinco finalistas.
El domingo finalizó la votación, que tuvo el objetivo de crear conciencia sobre la diversidad de moluscos y la necesidad de protegerlos junto con sus ecosistemas. La especie con más votos tendrá su información genética decodificada, según indicaron los organizadores.
¿Qué moluscos son participantes?
Son cinco los moluscos que compiten: nudibranquio de cuernos gruesos (Hermissenda crassicornis), el caracol burbuja ondulado (Micromelo undatus), la ostra gigante de aguas profundas (Neopycnodonte zibrowii), la babosa leopardo terrestre (Limax maximus) y el loco chileno (Concholepas concholepas) o abulón chileno.
¿Sabías que el nombre loco es un nombre prestado por el pueblo mapuche en Chile?, así lo informan desde el sitio web del concurso, donde entregan detalles del molusco. “Es uno de los principales depredadores en las comunidades donde vive y se considera una de varias especies clave que controlan la abundancia de otras especies. El ‘loco’ juega importantes roles culturales, sociales, económicos, evolutivos y ecológicos en Chile y Perú. Es una de las principales especies objetivo de los derechos de uso territorial en las pesquerías, que sustentan a numerosos pescadores artesanales en Chile”, señalan.
¿Por qué es tan importante conocer su genética?
Según informaron, su genoma ayudará a comprender cómo los invertebrados marinos lidian, a nivel molecular, con la pesca intensa y toleran ambientes contaminados. Su genoma también es importante para comprender cómo se conectan las diferentes poblaciones en su amplio rango de distribución y si alguna población ha experimentado una adaptación local. Además, la hemocianina transportadora de oxígeno en la sangre del abulón chileno tiene efectos inmunoterapéuticos contra algunos tipos de cáncer. Interrogar su genoma puede impulsar la lucha contra las enfermedades humanas y conducir al descubrimiento de nuevas moléculas de relevancia farmacéutica.