La
barcaza LSM 90 “Elicura” entró en servicio hace 53 años, el 10 de
diciembre de 1968, siendo actualmente la unidad en servicio más antigua
construida por Asmar, un logro de la ingeniería naval en la década de
los 60, basándose como modelo en la barcaza LSM 94 “Orompello”,
construida en los Astilleros de Miami Dade, Florida, Estados Unidos.
En
el transcurrir de su historia esta unidad ha brindado servicios
trascendentales para el desarrollo de la región, estando presente en los
principales hitos de los australes territorios nacionales, entre ellos
las actividades de sondaje y prospección petrolífera del Estrecho de
Magallanes en el año 1975, que permitieron la materialización del
proyecto de perforación costa afuera de la Empresa Nacional de Petróleo.
Cumpliendo
su rol de unidad de apoyo de combate y capacidades eminentemente
anfibias, operó en diferentes tareas de despliegue de la Brigada de
Infantería de Marina, conformada en el marco
de la crisis del canal Beagle de 1978, siendo parte del sostenimiento
logístico en los momentos críticos de la coyuntura, superando
inclemencias meteorológicas durante aquellos tensos meses.
En
el año 1995, en el marco del denominado “Terremoto Blanco”, fue parte
del esfuerzo de sostenimiento logístico desplegado por la Armada de
Chile con el objetivo de trasladar forraje para ganado, maquinarias y
especialistas para abrir caminos ante los inmensos cúmulos de nieve, los
cuales mantenían aisladas a diversas localidades durante aquella catástrofe que afectó fuertemente la ganadería ovina de la zona.
En
el contexto de emergencia sanitaria, producto de la pandemia de
Covid-19, la LSM 90 “Elicura” mantuvo un importante rol de sostenimiento
logístico a zonas aisladas, siendo parte del esfuerzo institucional.
De
igual manera, la unidad contribuye al mantenimiento de la señalización
marítima ubicada entre el Faro San Pedro y el Cabo de Hornos, realizando
importantes
labores en beneficio de la segura navegación por las complejas rutas
australes, aportando en forma decisiva a la seguridad e intereses
territoriales marítimos de nuestro país.
El
comandante de la LSM 90 “Elicura”, capitán de corbeta Jorge Ibarra
Orchard, señaló que “ser comandante de una unidad con esta historia
representa una tremenda responsabilidad, especialmente considerando su
aporte en las cinco áreas de misión de la institución, siendo un buque
que se ha ganado su espacio en el corazón de Magallanes, teniendo hasta
hoy en
día y por muchos años más la barcaza “Elicura”, un buque con un
carácter único, versátil en sus tareas y que hace historia con cada
zarpe”.