A
más de un año que la Organización Mundial de la Salud (OMS)
caracterizara al Coronavirus como una pandemia y que se confirmara el
primer caso de esta enfermedad en Chile, diversos organismos de salud
han levantado una nueva alerta: la disminución de la vacunación
preventiva de diversas enfermedades tanto en niños, embarazadas y
también adultos mayores.
Una
tendencia que también se ha presentado en nuestro país, en el cual, por
ejemplo, se ha registrado una disminución en la vacunación de las
embarazadas contra difteria, tétanos y coqueluche, incluidas dentro del
Programa Nacional de Inmunización implementado en octubre del 2017, con
el objetivo de disminuir la morbimortalidad en lactantes menores de seis
meses. Así, según la información registrada por el Departamento de
Información y Estadísticas de Salud (Deis) del Minsal en 2019 la
cobertura llegó a un 69.4%, en tanto en 2020 solo alcanzó un 51.7%. Muy
por debajo del 85% establecido en 2017 – 2018, como ideal, y el 80%
establecido en 2020, baja que se entendía debido al contexto de
pandemia.
El
infectólogo del Hospital de la Florida, Dr. Ignacio Rodríguez, advierte
que “la vacunación a tiempo es esencial en las distintas etapas de la
vida. Cuando hablamos de embarazadas, la protección es tanto para la
madre, como también para su bebé. Luego,
en el caso de lactantes y etapa escolar, las vacunas proporcionan
inmunidad antes de que se vean expuestos a enfermedades potencialmente
mortales”.
Asimismo,
el especialista agrega que, en el caso de los adultos mayores, la
inmunización representa una herramienta fundamental en la prevención de
enfermedades “ya que a medida que envejecemos, nuestro sistema inmune se
va debilitando. Con esto, no sólo se hace más difícil combatir las
infecciones, sino que además somos más propensos a contagiarnos de
enfermedades y a sufrir mayores complicaciones en ellas, por ejemplo, en
la influenza. De ahí la importancia de poder retomar los calendarios de
vacunación tanto en embarazadas, niños y adultos”.
Una
reciente encuesta realizada por Ipsos para GSK en 8 países sobre la
vacunación preventiva contra la meningitis, mostró que el 50% de los
padres cuyos hijos tenían una cita programada para la inmunización
contra esta enfermedad, retrasó o canceló la misma durante la pandemia
COVID-19.
La investigación
realizada entre el 19 de enero y el 16 de febrero de 2021, arrojó como
principales razones de suspensión las restricciones de confinamiento y
las regulaciones en el desplazamiento impuestas por la autoridad
sanitaria, la preocupación de contraer COVID-19 en lugares públicos y la
necesidad actual de cuidar de alguien que contrajo COVID-19, ya sea un
miembro de la familia o ellos mismos, respectivamente.