Uno de los lugares más atractivos de Punta Arenas es la laguna del Parque Municipal María Behety.
Su gran cantidad de árboles, el puente, los senderos y los juegos infantiles se suman a la cercanía a la ciudad y a la facilidad para acceder al recinto, ya que parece estar cerca de todo.
Es evidente que el mayor atractivo lo constituye la laguna del parque, cerca de la cual se encuentran las réplicas de animales prehistóricos que habrían habitado en la Patagonia hace miles de años.
Durante la temporada invernal y si las condiciones climáticas así lo permiten, se transforma en un punto de reunión de los aficionados al patinaje sobre el hielo que, durante algún tiempo, aprovechan la capa de escarcha que permite esa práctica deportiva sobre las heladas aguas.
En el verano, el parque es utilizado por familias no siempre vecinas del recinto para realizar asados y practicar deportes como el fútbol, el futbolito y el básquetbol, especialmente en Navidad y Año Nuevo.
Sin embargo, la atracción mayor es la práctica de navegación en kayaks, lo cual atrae a visitantes locales y extranjeros o de paso en Punta Arenas.
El parque también es utilizado para la realización de diversos eventos, como la celebración del “18 Chico”, entre otros, y para que los dueños de caballos mansos ofrezcan cabalgatas por el mismo parque.
Pero…
Sin embargo, por estos días, puede apreciarse que ese atractivo de Punta Arenas se encuentra en riesgo, especialmente las aguas de la laguna.
Es cierto que el parque con figuras de animales prehistóricos está dañado (el tigre dientes de sable sufrió la sustracción de ambos caninos); algunos grupos de antisociales se han reunido para beber y drogarse en los lugares más arbolados y han dejado basuras y desperdicios en diversos lugares.
Sin embargo, las aguas del llamado Estero del Portal del Sur representan el peligro mayor, ya que arrastran desperdicios y hasta excrementos humanos que llegan hasta la laguna y se unen a las algas que, en gran cantidad, cubren la superficie de la laguna.
Las responsables de grupos de estudiantes y de párvulos que aprovecharon de recorrer el parque en los últimos días, dada las buenas condiciones climáticas que han imperado, señalaron que las aguas expelen mal olor “como a podrido” y que es urgente que el municipio proceda a una limpieza total para dejarla en buenas condiciones.
En el mismo sentido se manifestaron algunas personas que realizan actividades deportivas en el Parque María Behety, quienes, manteniendo la reserva de su identidad, señalaron que era una tarea que excedía los esfuerzos de los trabajadores de la empresa Áreas Verdes, que limpian el lugar, recogiendo la basura que los vándalos abandonan en medio de los árboles o que es lanzada a las aguas de la laguna, contaminándola aún más.