Desde
noviembre pasado se lleva a cabo la versión 58 de la Expedición
Científica Antártica, organizada por el Instituto Antártico Chileno
(Inach).
Desde
que inició la pandemia de Covid-19, se ha debido trabajar en el
Continente Blanco bajo estrictos protocolos. Por ejemplo, cada hombre o
mujer que viaje hacia la Antártica debe realizar una cuarentena
preventiva de siete días.
El
director de la Inach Marcelo Leppe valoró el trabajo efectuado, ya que
pese a las dificultades han llevado adelante las investigaciones bajo la
ECA. En lo que va de esta edición, se han transportado 141 hombres y 59
mujeres entre personal de ciencias y logística.
“Nuestra
preocupación principal es dar continuidad a la ciencia que fortalece
nuestro conocimiento y presencia en un contexto territorial que
consideramos propio, pero trabajando y ofreciendo siempre un marco de
máxima seguridad”, comenta Leppe.
Respecto
al traslado del personal a la Antártica, se han utilizado las
embarcaciones de la Armada (buque “Aquiles”, “Galvarino” y “Marino
Fuentealba”), además, del buque “Betanzos” de la empresa Aerovías DAP.
En cuanto al transporte aéreo se han usado las plataformas de la Armada
de Chile y de DAP. Ya dentro del Continente Blanco, los científicos y
científicas se trasladan por las gélidas aguas, utilizando la lancha
científica “Karpuj”, y también botes de goma y otras lanchas
científicas.
De esta manera, según cifras del Inach, se están desarrollando 48 proyectos en terreno.
Sensores Multiparamétricos
Hace
un par de días atrás, el gobernador regional, Jorge Flies, junto al
Ministro de Ciencias, Andrés Couve, lanzaron la plataforma del
Observatorio del Cambio Climático. Desde INACH, en esta ECA, se tiene
como objetivo instalar 21 sensores a lo largo de la Península Antártica.
En detalle, los sensores pertenecen a la Red Latitudinal de Estaciones
Multiparamétricas en la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar
Unión.
Centro IDEAL
Como
parte de la primera fase del proyecto, el Centro Ideal recolectó
muestras de plancton, clorofila, concentración de CO2 y diversas
variables ambientales. Esta investigación se realizó en este período de
ECA, registro de trece muestreos en un periodo de seis semanas en las
inmediaciones del glaciar Bellingshausen.
La
investigación pretende analizar estas variables, debido a que a raíz de
los análisis realizados se podrá determinar si existe un incremento o
disminución en la diversidad de la comunidad fitoplanctónica. Desde
Centro Ideal comentan sobre el abrupto aumento de temperatura durante
este periodo, pasando de 0.5 grados Celsius a más de 2 °C en tan solo
cinco semanas.
A cargo del proyecto está el Dr. Juan Höfer, profesor de la PUCV y de la UACh.
Desde
Inach destacan que las investigaciones continuarán hasta el mes de
marzo, cuando regresé todo el personal a cargo de esta Expedición
Científica Antártica, en su versión número 58 y la segunda siguiendo los
estrictos protocolos sanitarios.