Con motivo de la conmemoración de los 100 años desde la creación del primer Club de Leones en el mundo, la Cámara de Diputados homenajeó a esta entidad voluntaria. En la oportunidad, el diputado Juan Morano realizó un discurso en representación de las bancadas Demócrata Cristiana (DC) e independiente.
“Saludamos aquí a los cientos de Clubes de Leones de nuestro país. A los hombres y mujeres con esta vocación de servicio. Me pregunto, ¿cómo se empieza a decir gracias?, se hace difícil cuando hay tanto para agradecer”, señaló.
Morano contó la historia de cómo se gestó el primer Club de Leones, el cual se hizo con el fin de trabajar para ayudar a mejorar las comunidades. En 1917, una directiva aprobó la propuesta de una hombre llamado Melvin Jones, el cual era un destacado profesional y gestor principal de la iniciativa. En ese momento, su cámara convocó a la primera convención en Chicago y ahí nació el “Leonismo” en el mundo.
Allí, 36 delegados titulares y ocho suplentes adoptaron el nombre de Asociación Internacional de Clubes de Leones. Algunos de los desafíos que ha tenido que enfrentar el Leonismo ha sido, la peste, las guerras mundiales, la gran depresión de los años 30, entre otros.
En la década del 40 había diez naciones de Centro y Sudamérica con Clubes de Leones, en los cuales se atendía a los más débiles y desvalidos. En 1948 nace el primer Club de Leones en nuestro país, su primer presidente fue Humberto Valenzuela, quien llegaría a ser años después el único chileno presidente de la Asociación Internacional de Clubes de Leones.
En Magallanes nacieron en el otoño de 1950, ahí se funda el Club de Leones Punta Arenas. Este primer club ya tiene 67 años de servicio a nuestra comunidad. También, resaltó la labor de los Clubes de Natales y Porvenir.
Actualmente en Punta Arenas, Natales y Porvenir se rehabilitan mensualmente 2.000 personas de todos los grupos etarios.
Así destacó y explicó el diputado Juan Morano la historia del Leonismo en la región y el país. Asimismo, enfatizó en que “hoy homenajeamos a los Leones del mundo, quienes por 100 años nos han enseñado a ver la vida integralmente, donde el desarrollo es más que el mero crecimiento económico, donde las mejores capacidades, como la de los visionarios de Chicago, fueron puestas a trabajar ayudando a mejorar sus comunidades (…) a ustedes, Leones, decirles gracias, infinitas gracias por su aporte al mundo, a Chile y a Magallanes”.