Los hechos se suscitaron cuando el capitán, Eleodoro Barría García, y el timonel, Ricardo Zurita García, ambos del transbordador Amadeo I de la empresa Navimag, el 18 de agosto del año 2014, alrededor de las 9 horas, circulaban en el transbordador Amadeo I por el canal Kirke y al llegar al paso Kirke, desatendiendo las recomendaciones registradas en el manual de navegación denominado “derrotero de los canales del sur” y adelantando deliberadamente la hora del ingreso, el cual debía hacerse antes de las 14 horas, Barría ordenó a su tripulación ingresar en conocimiento de que enfrentaba condiciones no óptimas para la circulación del navío.
Una vez en el interior del paso, el timonel Zurita viró a estribor cuando debió haberlo hecho a babor, golpeando el transbordador su casco contra las rocas a la altura de las bodegas de carga, sufriendo diversos daños y hundiéndose parcialmente sobre su lado derecho. Esto provocó la tocada de fondo de la nave contra la Isla Merino en la angostura Kirke, y el derrame de combustible y petróleo que la nave transportaba, como también el combustible y petróleo existente en los vehículos que llevaba.
A consecuencia de lo anterior se produjo la contaminación directa del agua de mar con hidrocarburos provenientes del navío, el fallecimiento de 152 animales que la nave cargaba, cuyos cuerpos quedaron en el agua, y la muerte de una gran cantidad de mauchos, recurso hidrobiológico autóctono de la zona.
Este hecho causó un grave daño ambiental a todo el entorno marino, un grave detrimento al patrimonio ambiental y perjuicios a la biodiversidad de la zona, todas consecuencias directas de las órdenes dadas por el capitán, quien -de acuerdo a la sentencia- hizo caso omiso a los peligros que enfrentaba la nave, y del error de navegación cometido directamente por el timonel.
Ayer en el Juzgado de Garantía y Letras de Puerto Natales estuvo presente la fiscal Lorena Carrasco Loyola, quien detalló que “es un fallo de relevancia para nuestra jurisdicción, atendido a que en pocas oportunidades se ha llegado a condenar un delito de esta naturaleza como es el derrame de hidrocarburos donde se produjo contaminación ambiental en el Paso Kirke”.
La representante del Ministerio Público indicó que la sentencia arribó a una multa de 50 Unidades Tributarias Mensuales (UTM) a cada uno de ellos, las que irán en beneficio fiscal, pero además del fondo de pescadores artesanales. Al capitán de la nave se le condenó a la cancelación de su matrícula, por lo que no podrá volver a navegar, tal como se confirmó en el procedimiento simplificado, donde el magistrado Jorge Lavín Saint Pierre aplicó la pena accesoria de cancelación de su matrícula o título otorgado por la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante y decretó que las multas irán en beneficio municipal y del Fondo de Fomento para la Pesca Artesanal.