“What’s that?”, preguntaba intrigada una turista canadiense, señalando las decenas de candados anclados a los barrotes del mirador del Cerro de La Cruz. Al lado, con escaso inglés, un improvisado guía turístico intentaba explicarle el romántico sentido de esta tradición, hasta que finalmente alguien intervino y con dos frases zanjó el asunto.
“Soy taxista, pero como el trabajo no está muy bueno, estos días hay que aprovecharlos. Las agencias cobran mucho, casi 150 dólares, y de pronto, hay grupos que no tienen guía y uno ahí tiene la oportunidad”, nos dice don José, quien confiesa que cobró 100 dólares a un grupo de turistas por un city tour por la ciudad.
Y es que ayer fue el día de las oportunidades para el turismo local, luego que arribaran a Punta Arenas dos cruceros internacionales con más de 6 mil 700 pasajeros, la cifra más alta de la temporada, informó ayer la nueva gerenta general de EPAustral, Patricia López. “Las naves quedaron a la gira, pues superan las máximas dimensiones del muelle Prat, previsto para embarcaciones de hasta 250 metros”.
En cambio, cada una de ellas alcanzaba casi los 300 metros.
Desde el Cerro La Cruz, Rob Hill, turista australiano, resumía el sentir de muchos: “Una ciudad bonita. Mi intención es conocer la Patagonia y la Antártica”.
Junto a él, el estadounidense Richard Pullard señaló: “Es una ciudad de arquitectura colonial (sic) bonita.
Me gustó mucho”.
En tanto, la canadiense Patricia Meek no se reponía de la impresión que le produjeron los candados.
“No sabía de esto, es muy hermoso, aunque tengo que ser sincera y honesta. Ayer, estuvimos en Ushuaia y me gustó más, me sorprendió más el paisaje y la ciudad en sí misma.
Pero el vino y la gente chilena son incomparables”.
En cambio, las trasandinas Delfina Paz y Mónica Ramauge opinaban todo lo contrario: “Ushuaia ya no es lo que era. Aquí, en cambio uno disfruta con una ciudad que tiene una historia y eso se nota en su arquitectura, en sus museos y tantos lugares hermosos”, nos dicen.
Dinero, dinero
Para Álex Rodríguez, guía de la agencia de turismo Selknam, la experiencia de ayer fue muy positiva.
“Hemos tenido una gran cantidad de tours y visitantes. Ha sido muy bueno, sobre todo porque está todo abierto y eso es bueno para el turismo”, expresó.
Y es que el sector turismo sacó ayer sólo cuentas alegres. Eleodoro Carrasco, dueño de la agencia Paisaje Austral, comentó: “En estos días de gran recalada, agotamos las reservas para visitar Fuerte Bulnes o realizar city tour. Ha sido muy bueno”.
Juan Conejero, dueño de la agencia Laguna Azul, agregó: “Hubo muchos turistas que se quedaron sin poder contratar city tour.
Ahora mismo, si viene un grupo no puedo atenderlo, porque no tengo más vehículos”.
Y Karla Candia, encargada del céntrico local de artesanías y joyerías Faba, agregó: “Ha sido un buen día y una temporada excelente”.