Mientras
China intensifica las medidas para controlar la transmisión del
coronavirus de Wuhan, que ha causado la muerte de 56 personas e
infectado a más de 2.000 en este país, se va conociendo algo más sobre
la naturaleza del patógeno. Las malas noticias: la capacidad de contagio
del virus parece hacerse más fuerte, según ha apuntado el ministro de
Sanidad, Ma Xiaowei, por lo que el número de afectados seguirá creciendo
de momento. Las buenas noticias: hasta el momento los científicos
chinos no han detectado indicios claros de mutación (aunque no lo
descartan en el futuro). Y han comenzado ya a desarrollar una vacuna.
En
una abarrotada rueda de prensa en el centro de Pekín, en la que la
inmensa mayoría de los periodistas se cubrían con mascarillas
protectoras, el ministro reconoció que lo que sabe del nuevo coronavirus
2019-nCoV es aún muy limitado. A diferencia del virus causante del
SARS, con el que está emparentado, sí puede contagiar durante el periodo
de incubación —de uno a 14 días—, durante el que el portador aún no
presenta síntomas. Otra diferencia con respecto a aquella epidemia de
2003 que dejó casi 800 muertos en todo el mundo: entonces, la infección
tardó entre tres o cuatro meses en convertirse en epidemia. Esta vez
solo ha necesitado un mes. “Los seres humanos nos adaptamos a los virus y
enfermamos menos. Ellos también se adaptan a nosotros”, apuntaba el
director del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, Fu Gao,
también presente en la convocatoria.
Hasta
el momento, el virus se ha extendido a 12 países en cuatro continentes:
Estados Unidos, Canadá, Francia, Australia, Nepal, Corea del Sur,
Japón, Taiwán, Tailandia, Malasia, Singapur y Vietnam, que suman más de
una treintena de casos. Tokio anunció este domingo que había detectado
un nuevo caso, el cuarto en su territorio.
Dado
que el brote no se encuentra aún bajo control, China continuará
reforzando y ajustando sus medidas de control contra la epidemia, indicó
el ministro, un día después de que el presidente chino, Xi Jinping,
tomara las riendas de la crisis y diera órdenes de no reparar en costes
para resolverla. Un área clave será la cancelación de actos
multitudinarios y los límites al transporte. Esta última es
especialmente importante: tras las vacaciones por el Año Nuevo lunar
está por empezar la oleada de viajes de regreso, que pueden alcanzar los
400 millones de desplazamientos y contribuir a la expansión del virus.
De
momento, el Gobierno chino ha optado por decretar una prórroga general
de las vacaciones. Para todos, hasta el domingo 2 de febrero. Y para los
estudiantes, probablemente aún más, aunque las fechas exactas de
regreso a las aulas las anunciará en su momento el Ministerio de
Educación, según ha indicado la televisión estatal CCTV.
El
director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom
Ghebreyesus, ha anunciado este domingo que está viajando a Pekín para
reunirse con las autoridades chinas y expertos sanitarios. “Queremos
analizar los últimos avances y fortalecer nuestra alianza con China para
proporcionar más protección en contra del brote”, indicó en un mensaje
de Twitter. Después de dos días de reuniones, el pasado viernes, la OMS
evitó decretar la emergencia internacional, por el virus. El organismo
consideró que era “pronto” para poner en marcha el plan.
Más víctimas en el epicentro
El Gobierno autónomo de Hong Kong ha anunciado que, a partir de hoy, prohíbe la entrada a la ciudad de personas procedentes de la provincia de Hubei, cuya capital Wuhan,
es el epicentro del brote. El veto afecta a las personas originarias de
Hubei y a quienes hayan visitado la zona en los últimos 14 días, aunque
el Gobierno ha matizado que la restricción no es para sus
connacionales, informa Reuters.
El
alcalde de Wuhan, Zhou Xianwang, ha reconocido en rueda de prensa que
espera que el número de afectados aumente en un millar más en su ciudad
en los próximos días. Las autoridades están esperando los resultados de
los casi 3.000 casos sospechosos que han detectado en la ciudad, según
recoge EP. El alcalde ha hecho hincapié la presión que están sufriendo
las infraestructuras para
dar respuesta al coronavirus y ha anunciado la construcción de un
hospital especializado para tratar a los pacientes infectados en esta
ciudad de 11 millones de habitantes. (El País).