La masiva presencia de argentinos residentes en las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego ha tonificado, en forma significativa, la economía de Magallanes, en general, y de Punta Arenas, en particular, especialmente debido a la zona franca.
Sin embargo, un efecto no deseado de esa venida de compradores trasandinos ha golpeado al comercio trasandino, disminuyendo sus ventas, pero no a los niveles que han afectado a otras ciudades fronterizas con Chile, como Mendoza, por ejemplo, sólo por mencionar un caso.
Cónsul argentino
Esa situación fue planteada al cónsul general de Argentina en Punta Arenas, Jorge Insausti, quien señaló que “hay una importante diferencia de precios en muchos productos y no solamente se refiere a electrónicos sino, también, a alimentos e indumentarias deportivas, etcétera”.
Frente a la consulta acerca de los efectos en el comercio argentino de Río Gallegos, Río Grande y Ushuaia, los centros poblados más importantes de la Patagonia sur argentina, el cónsul Insausti señaló que “diría que, si bien afecta al comercio argentino, no lo hace en la magnitud de la región central, como Mendoza, porque el número de personas que se desplazan a Punta Arenas con ese fin (comprar) es infinitamente menor al que lo hace a Santiago”.
Otro factor
De acuerdo con lo que informa la prensa santacruceña y fueguina (Tiempo Sur – Tiempo Fueguino), otro de los factores que afecta al comercio patagónico argentino radica en el fenómeno inflacionario, cuyas cifras mensuales de aumento en los precios bordea el siete por ciento, más los intereses que se aplican a quienes adquieren diversos productos mediante el uso de tarjetas de crédito.
Al respecto, se puede agregar una serie de antecedentes no oficiales que obran en conocimiento del Consulado de Chile en Río Gallegos.
Los supermercados siguen funcionando, se indicó, pero se nota que las ventas han bajado y los precios han subido, debido a la inflación y esto se aplica a los alimentos, entre otros productos.
Eso puede apreciarse en los establecimientos de las cadenas La Anónima y Carrefour, donde la afluencia de compradores ha disminuido en forma significativa y “el aspecto de la Avenida Kirchner (ex Presidente Roca) se mantiene, pero su nivel ha bajado”, agregó un matrimonio que regresó este jueves desde Río Gallegos.
El gobierno provincial, encabezado por Alicia Kirchner, hermana del fallecido ex Presidente Néstor Kirchner, no ha entregado versiones oficiales acerca de otro tema preocupante para el comercio riogalleguense: la prometida, pero aún pendiente, zona franca de la capital santacruceña.
Versiones circulantes en la ciudad indican que el fuerte de ese recinto, sería la venta de vestuario, perfumes, joyas, bebidas, licores y cigarrillos, todo, obviamente, de origen extranjero, lo cual es una desventaja en cuanto a oferta y precios para “los criollos” que están afiliados a la Cámara de Comercio.
Finalmente, en estos antecedentes se indica que, desde el año pasado, ha habido una escalada inflacionaria y un aumento en el interés de las cuotas de las compras realizadas mediante tarjetas de crédito.
En lo que va de este año, se indicó en forma no oficial, los precios han sufrido alzas que oscilan entre el siete y el diez por ciento mensual, lo que incita a muchos residentes a venir de compras a Punta Arenas y a su zona franca.
Efecto Natales
La situación del comercio en ciudades fronterizas en la Patagonia, también tiene efecto sobre la población de Puerto Natales.
De acuerdo con la versión entregada por el administrador de los pasos fronterizos de Última Esperanza, Guillermo Ruiz, los natalinos que, hasta hace un tiempo, se desplazaban hasta El Turbio para adquirir alimentos y combustibles a precios más bajos, ya no lo hacen porque no les conviene ante el aumento de los precios que se registra al otro lado de la frontera.
El precio de la bencina, por ejemplo, subió y al viaje mismo hay que sumarle el monto del seguro obligatorio que se estableció por parte de las autoridades trasandinas y el valor de los alimentos, como el aceite, la yerba mate, la harina y el azúcar, entre otros, casi no tienen diferencias entre Puerto Natales y El Turbio, aunque siguen siendo convenientes los precios de los útiles de aseo.