Los actuales comicios municipales y regionales encuentran a Magallanes y al país en un momento particularmente complejo.
De hecho, aunque el Presidente de la República, Gabriel Boric, viajó a la zona a votar junto a los suyos, tal y como ha hecho en años anteriores, apenas ha realizado un punto de prensa y no ha recibido preguntas.
La crisis que azota a la clase política, en medio de escándalos que van desde el cínico aprovechamiento del caso Cubillos, hasta los espeluznantes secretos de los casos Hermosilla y, ahora, Monsalve, sirve como telón de fondo de los actuales comicios. Acaso ello da cuenta de la imperiosa necesidad de elegir con cuidado a unas autoridades regionales y comunales, enfrentadas a retos cada vez más complejos.
En el caso específico de la Región de Magallanes, el aspecto más destacado este año es la brutal fuerza con que la preocupación por la seguridad ha irrumpido en el debate público, de cara a estas elecciones.
A las implicancias que ha traído el caso Fundaciones, se suma un evidente agravamiento de las condiciones de seguridad de la población, con decomisos de droga cada vez mayores y redes de contrabando desbaratadas, las cuales alcanzan una complejidad impensada hace apenas algunos meses.
Las cifras de cocaína y marihuana incautadas en Punta Arenas durante el primer semestre aumentaron en un 300 por ciento y el número de celulares incautados en la cárcel de Punta Arenas llegó a 95, el año pasado.
Peor aún, a comienzos de año toda la plana mayor de la lucha contra el crimen en la Provincia de Última Esperanza fue descabezada, por graves delitos de corrupción, incluidos el defensor público provincial, el fiscal provincial y diversos funcionarios policiales.
La puesta en funcionamiento del “puesto” de Kon Aiken es quizá la única buena noticia.
ECONOMÍA
Magallanes se encuentra en medio de un prolongado período de estancamiento económico. Las últimas cifras indican que las exportaciones acumulan a agosto de este año una caída cercana al 14 por ciento, marcada fundamentalmente por la crisis de la industria regional del salmón, una crisis repleta de hitos significativos, a lo largo de los últimos meses: la incertidumbre por el futuro de las concesiones acuícolas en la Reserva Nacional Kawésqar y que ha puesto en jaque a toda la industria acuícola de Magallanes, el incendio de la planta Entrevientos y el cierre de la pesquera Tierra del Fuego, ambas en Punta Arenas. Cientos de empleos se perdieron en estos dos hechos, algunos de los cuales se recuperaron tras la apertura de las antiguas instalaciones de Australis en Cabo Negro. Para dar una idea, solo en el incendio de Entrevientos se perdieron 700 empleos y 300 de ellos se recuperaron con la posterior apertura.
La caída de la pesca ha sido constante en el último año, con la única excepción relevante del mes de marzo, el único que arrojó cifras positivas en los ultimos 12 meses. En julio, la caída fue generalizada en todos los rubros: un 18% en los centros de cultivo, un 50% en la pesca artesanal y 95% en la pesca industrial.
En cuanto al empleo, éste se mantiene estable con una tasa de desocupación del 5 por ciento en el trimestre móvil junio agosto, inferior a la registrada un año antes, que fue del 6,2%.
Asimismo, el número de personas ocupadas en Magallanes no para de crecer y ya alcanza las 97 mil personas, con un crecimiento del 2,6 por ciento.
Lamentablemente, no es oro todo lo que brilla, pues un 22% corresponde a empleo informal, el cual sigue constantemente al alza con un aumento del 3,4 por ciento en un año.
No obstante, sería injusto decir que todo es negativo en la economía regional. La inversión, el motor sagrado del crecimiento, encontró en el hidrógeno una esperanza enorme. Este año, Magallanes registró el mayor proyecto de inversión jamás ingresado al Sistema de Evaluación Ambiental, SEA Magallanes, con una inversión proyectada de 11 mil millones de dólares, en hidrógeno verde, a partir del proyecto de HNH Energy, en San Gregorio.
VIVIENDA
En vivienda, el Gobierno ha destado un récord de viviendas entragadas, pero ha surgido una fuerte polémica en contra de la política habitacional impulsada por las autoridades, de priorizar la entrega de casas DS 49, sólo a quienes tienen un RSH del 40%.
El difícil acceso a la vivienda, hace que muchas familias deban destinar la mayor parte de sus ingresos al pago de arriendos cada vez más costosos.
SALUD
En salud, la situación de las listas de espera es cada vez más angustiante. El Ministerio de Salud informó que en Magallanes la lista de espera médica de especialidades asciende a 26 mil personas, para una población que bordea los 150 mil habitantes.
CENTRO ANTÁRTICO
Y sin embargo, también hay un gran y controvertido proyecto como es el Centro Antártico, el cual ofrece la posibilidad de ser un importante aporte al turismo, la ciencia y actividad económica de Punta Arenas, a un costo millonario que no ha dejado de crecer y que sus detractores creen necesario destinar a prioridades sociales en salud, vivienda y desarrollo urbano.
OBRAS PÚBLICAS
A futuro, se ha anunciado el mayor plan de obras públicas de la historia para Magallanes, el Plan de Zonas Extremas 2.0, el cual, sin embargo, todavía no ha visto la luz definitiva y sobre cuya implementación y desarrollo, las futuras autoridades de Magallanes deberán dar su opinión.
Mientras, Punta Arenas sueña con una nueva Arena y convertirse en la anhelada puerta de entrada a la Antártica. En fin, muchos temas sobre los que reflexionar en una urna, ayer y hoy.