Desde el domingo la comunidad científica está atenta a lo que ocurre en el glaciar Grey, una de las postales más importantes del Parque Nacional Torres del Paine y que sufrió la pérdida de un importante trozo de hielo perteneciente a la sección este del glaciar.
Con un tamaño de 350 metros de largo y 385 de ancho, abarcando una superficie total de 0,13 kilómetros cuadrados, el nuevo iceberg significa un importante retroceso de este glaciar que se desprende del Campo de Hielo Sur, 300 metros que se suman a los 900 metros perdidos sólo este año desde el mes de febrero, 1 kilómetro 200 desde hace 12 años, siendo uno de los cuerpos de hielo que más ha perdido masa en el último periodo, por lo que muchos apuntan al calentamiento global como el principal responsable de esta situación, hipótesis que está siendo estudiada por los organismos científicos de la zona.
Ricardo Jaña, glaciólogo del Instituto Antártico Chileno y quien actualmente encabeza las investigaciones respecto de lo ocurrido en el parque, manifestó que “la información que estamos manejando en conjunto con Conaf (Corporación Nacional Forestal) en el parque es que hasta el momento el trozo desprendido se encuentra varado. Considerando que el lago Grey es bastante largo, es angosto, por lo que la problemática está en si este gran bloque se divide y obstaculice el paso de la navegación en el lugar”.
El experto aseguró que, dado que fue un incidente sorpresivo, aún se está recopilando la información de lo que derivó este desprendimiento, pero se esperaba una situación así debido a que las últimas imágenes satelitales correspondientes al 2 de noviembre pasado, mostraban un debilitamiento de los laterales de la “lengua” este del glaciar, lo que facilitó que el hielo se desprendiera formando este gigantesco iceberg, a diferencia de lo que sucedió en el año 1997, cuando fueron témpanos más pequeños los que cayeron al lago.
Carolina Morano, del programa de Magíster en Ciencias y Recursos Subantárticos de la Universidad de Magallanes (UMAG), explicó como parte de la charla “¿Ha cambiado el clima en Torres del Paine en los últimos 3000 años?”, que “el glaciar Grey se está enfrentando a unas condiciones climáticas más calurosas, con pocas precipitaciones que terminan debilitando el glaciar. Sin embargo, existen registros de que el parque ya ha vivido un proceso similar hace miles de años, seco o incluso más de lo que se está viviendo ahora, es como un proceso cíclico”.
De igual forma, se espera que la división en partes más pequeñas sea el destino del bloque, un hecho que tanto Inach, Conaf y las dos concesionarias que trabajan con navegación en el sector están estudiando para crear un plan de contingencia que permita, por ejemplo, seguir con las actividades turísticas del sector, considerando que hace ya 20 años, la navegación en el lugar estuvo interrumpida por cerca de un año.
Llamado de Conaf
En el Parque Nacional Torres del Paine, son los guardaparques quienes actualizan el estado de este iceberg, un trabajo que fue reconocido por la directora regional de la institución, Elisabeth Muñoz, quien comentó que “los trabajadores tienen que caminar una hora y media hasta el sector del glaciar Grey para tomar la foto y luego devolverse para recién enviar la foto, un trabajo que conlleva un gasto físico y que se está realizando para poder entregar toda la información que sea necesaria”.
La autoridad regional también dio cuenta del interés que este desprendimiento está generando al interior del parque, con el acercamiento de turistas hacia el sector, por lo que expresó: “Estamos tomando las precauciones en terreno y también advertimos en las porterías.
La gente tiene que tener consideraciones y ser cuidadosos con ellos mismos. Un Área Silvestre Protegida no es un parque de diversiones, hay que tener cuidado por factores de peligro ya sea la fauna y las dificultades del camino. Hay que tener un acondicionamiento físico acorde a este tipo de excursiones, ya tuvimos una persona fallecida, una turista que sufrió una descompensación, por lo que hacemos el llamado a considerar este tipo de situaciones, no es sólo llegar y sacarse la foto”.