-¿Cómo aprendió chino
mandarín?
Cuando tenía 8 años mi madre solía comprarme una revista llama “Wally por
el mundo”. Cada semana el viajaba a un país distinto. Me gustaba coleccionar y
ver sus aventuras. Una semana Wally visitó China, eso despertó mi curiosidad
profundamente. En esa edición vi la gran muralla china, los pandas, muchísima
gente en bicicleta y niños escribiendo caracteres. Crecí queriendo ir a China y
molestando a mis padres con preguntas sobre este país. En esa época Internet no
era un medio masivo y el desconocimiento sobre Asia era inmenso. Ellos me
compraron un libro de japonés para que yo comenzara a estudiar chino, pensando
que era lo mismo. Mi primer intentó fue cuando tenía 8 años, lo cual resultó
bastante complicado. 2008 fue el año clave, a raíz de las olimpiadas de
Beijing; mis ganas de aprender el idioma volvieron a despertar, ya en ese
entonces con 17 años comencé a estudiar de forma autodidacta.
– ¿Por qué este idioma y no
otro?
Mi curiosidad sobre china y comprender el pensamiento de los chinos fue lo
que siempre motivó mi estudio. No soy del tipo de estudiante que ve a china como
un monstruo de la economía, sino más bien como un país de una cultura
milenaria. Si los chinos hablaran otro idioma, ese idioma sería el que
aprendería.
– ¿Qué es lo más difícil del
idioma?
Ya en un mundo globalizado donde se tienen nociones de otros idiomas,
aprender chino no representa un gran desafío. En mi opinión lo más complicado
es tomar la decisión de partir. Un estudiante hispano-hablante se ve intimidado
por este idioma más que nada porque hay elementos que no se encuentran en el
español, como por ejemplo caracteres y pronunciaciones. Un principiante debe
enfrentarse al miedo a lo diferente, sin embargo una vez que comienza ya no
encuentra que el idioma sea tan complicado y tan terrible. Mi consejo
principalmente es que se atrevan a aprender y no se dejen intimidar por el
idioma, no por nada 1300 millones de habitantes lo hablan.
– ¿Cuáles serían las
características que destacaría de este país?
Si bien no he podido vivir un tiempo prolongado en este país, cuando he ido
por turismo he notado que China es un país de contrastes, lo moderno convive
con lo tradicional, la riqueza con la pobreza. China es un país que está en
constante cambio y el desarrollo económico a veces contrasta con el desarrollo
social. El Chino es muy acogedor con el visitante, cada vez que voy me siento
muy bien y no extraño Chile. Otro aspecto muy notable es que al aprender el
idioma comprendes de mejor manera el pensamiento de los chinos y eso incide
mucho en cómo percibes la cultura.
– ¿Cómo fue el encuentro con
diplomáticos chinos durante sus clases, donde además elogiaron su muy buen
nivel en el idioma?
Actualmente soy el campeón nacional vigente de chino mandarín en Chile, el
año pasado participé en la eliminatoria nacional de la competencia puente chino
(certamen de chino mandarín), donde resulté ganador y posteriormente viaje a
China a representar a Chile en un programa de televisión.
Una característica de los participantes de esta competencia es el gran
dominio del idioma, los estudiantes que llegan no sólo hablan bien el mandarín
sino que parecen verdaderos chinos. Cuando un chino me escucha hablar su idioma
piensa que crecí en China o que mi ascendencia tiene alguna relación con este
país, es por ello que se tienden a sorprender. El embajador de Taiwán y su esposa desconocían este hecho entonces
se notaron muy sorprendidos con mi nivel y fue bastante grato que ellos me
elogiaran, puesto que he dedicado mucho tiempo para llegar a hablar y dominar este idioma de la manera que lo
hago. Fue una experiencia muy memorable, que personas tan importantes asistan a
una de mis clases y además pienso que fue una buena oportunidad para motivar a
los estudiantes magallánicos.
– ¿Cree que el chino debería
ser una lengua más promovida?
Si, y ya se está haciendo. El programa de difusión del idioma chino
mandarín comenzó en 2008. Se han invertido recursos, de hecho antes se
impartían clases en el Liceo Experimental. Lamentablemente el interés aún no es
suficientemente fuerte y eso concluyó en que se deje de enseñar, entonces pienso
que la manera de promover el idioma es dando a conocer la cultura china y que
las personas puedan distinguir cosas tan básicas como que Japón, Corea del Sur
y China no son lo mismo y hablan distintos idiomas.
– ¿Tiene la posibilidad de
hablar chino en Punta Arenas?
Actualmente llegó una nueva profesora de chino, ella es nativa del país
asiático. Ella habla español muy bien pero a veces hablamos en mandarín. Yo
creo que yo mejor que nadie comprende que quizás en Punta Arenas crear un
ambiente propicio para aprender el idioma es bastante difícil, puesto que tuve
que aprender sólo y con apoyo de Internet más que nada, pero se puede.
– ¿Le interesa aprender otro
idioma?
Chino es el único idioma que he aprendido por interés realmente (he
aprendido el alemán e inglés más que nada por obligación), en este momento sólo
me enfoco en perfeccionarlo, no obstante no descarto comenzar a estudiar algún
otro idioma de Asia oriental.
– ¿Alguna recomendación para
quienes todavía no se animan a aprender otro idioma?
El aprendizaje de idiomas es algo acumulativo, quiere decir que si aprendes
un idioma, el siguiente idioma que aprendas te resultará más fácil y así
sucesivamente. Recomiendo que las personas sean curiosas, que quieran conocer
nuevas realidades y que se atrevan a emprender en el aprendizaje de una nueva
lengua. SI lo vemos desde un punto de vista económico, vivimos en una zona
turística, llegan bastantes extranjeros. Si somos capaces de hablar otra
lengua, esto nos abre la mente y nos vuelve más competitivos. También nos
vuelve más tolerantes. En el caso de China, ellos sin duda llegarán con más
frecuencia, pienso que ya es algo que está sucediendo, si quieren marcar
diferencia, aprender este idioma puede resultar clave.