Tras
dos años de extenso análisis, la expedición oceanográfica Profan
entregó los primeros resultados de su trabajo al recorrer la parte norte
de Magallanes, durante el segundo semestre de 2019.
En
esta investigación, un equipo de investigadores chilenos y extranjeros
realizó un exhaustivo estudio a las Floraciones Algales Nocivas (FANs)
de los mares de la Patagonia. En esta campaña se efectuaron diversos
muestreos con el fin de hacer un escrutinio de la diversidad de
microalgas tóxicas y biotoxinas existentes en una zona muy poco visitada
de los fiordos australes.
Pinatoxina G
Utilizando
un novedoso sistema denominado Spatt se hallaron biotoxinas producidas
por microalgas poco comunes en la zona. En concreto, se encontró la
presencia de la llamada pinatoxina G, un elemento nocivo que, debido a
su gran estabilidad química produce efectos neurotóxicos en ratones.
Esto sugiere que podría cruzar la barrera intestinal provocando trastornos neurológicos en animales.
La
toxina es generada por una microalga llamada Vulcanodinium rugosum, que
pasa la mayor parte del tiempo en el fondo marino, en algún momento de
su desarrollo sube a la superficie y segrega pinatoxina G.
Impresiones
“El
descubrimiento de esta toxina es un acierto para quienes trabajamos con
marea roja, dado que por primera vez es detectada de manera física en
una campaña oceanográfica de estas características”, explicó Marco Pinto
Torres, doctorante del Centro Ideal.
Hasta el momento, no existen registros de intoxicación en humanos, pero sí se conocen sus efectos mortales en mamíferos.
“La
tarea de aquí en adelante será seguir monitoreando los mares en busca
de este microorganismo para poder cultivarlo y estudiar su
funcionamiento y respuesta a la producción de la pinatoxina G frente a
diferentes condiciones ambientales y principalmente frente al escenario
de cambio climático”, comentó el Dr. Jorge Mardones, investigador del
Centro Ideal y del Instituto de Fomento Pesquero (IFOP).
El
equipo de investigadores seguirá analizando la toxina, para conocer las
variables que la generan, su organismo productor, estacionalidad y
zonas donde se concentra.