Desde
este 25 de diciembre, una nueva embarcación se unirá a la flota de la
empresa regional Australis: El Ventus Australis, una embarcación de
similares características al Stella Australis, el cual cubre la ruta
Punta Arenas-Ushuahia, permitiendo un turismo regional que también
abarca la necesidad de conservación e investigación sobre la zona
austral del mundo.
Este
potente barco fue inaugurado en la tarde de ayer, donde diferentes
autoridades del mundo político-público y privado se reunieron en los
salones del Ventus Australis, admirando la cuarta nave de la flota
Australis y la quinta desde que la empresa comenzó a operar en la
región, hace ya 27 años.
La
construcción de Ventus Australis, a cargo del ingeniero Eduardo
Valenzuela (quien además fue reconocido por su trabajo en la
planificación de la flota durante estos años), comenzó el año 2016,
siendo entregada hace apenas un mes en la ciudad de Valdivia, con una
inversión de 35 millones de dólares, con un largo de 90 metros y 15
metros de ancho, con una capacidad de 210 pasajeros (distribuidos en 10
cabinas) y 65 tripulantes, con una velocidad máxima de 22 kilómetros por
hora (12 nudos), según datos entregados por el segundo oficial de
cubierta, Rodrigo Silva.
Gerardo
Álvarez, gerente zonal de Australis y gerente de Comapa, manifestó tras
la inauguración que “este es un rubro de crucero de expedición, son
naves pequeñas que permiten acercarse a la naturaleza, también permite
hacer desembarcos, dos al día en botes zodiacs y bajar a toda la
dotación de pasajeros para que tengan un contacto íntimo con la
naturaleza y reciban a bordo charlas de nuestros equipo de expedición,
además de un cálido servicio de hotelería”.
El
gerente zonal de Australis manifestó su alegría por la implementación
de esta cuarta nave, completando la flota de la empresa, en la cual
esperan recuperar la cantidad de 14 mil pasajeros por temporada gracias a
la navegación del Stella y Ventus Australis.
El
barco también permite la investigación de la zona antártica, gracias al
convenio que sostiene la empresa con organismos como el Cequa:
“Vendemos conservación y creemos en ella, es una convicción. Hace cuatro
años que tenemos una alianza con el Cequa, en donde cada invierno
nuestros guías realizan un diplomado para subir el nivel académico de
nuestra tripulación, y a su vez retribuimos a la fundación con toma de
muestras de todos los viajes, los cuales toman muestras de agua,
medición de fauna, flora, aves, basura, lo cual genera un tremendo
“input” e ingreso de data para que los científicos lo analicen”.
La llegada del Ventus Australis
fue valorado por Mario Maturana, presidente de la portuaria Epaustral,
quien comentó que “hace tiempo que venimos observando cómo esta empresa
(Australis) ha venido incorporando naves que fomentan un turismo con una
mirada internacional pero siempre con base regional, nos agrada mucho
esto, mostrando que la industria del crucero es muy importante y así
también lo entiende la empresa portuaria, porque está haciendo
inversiones para que estas naves puedan recalar acá”.
En
tanto, el obispo de Magallanes, Bernardo Bastres, quien ofició la
bendición de la nave y su tripulación, valoró el Ventus Australis como
fuente de trabajo para trabajadores de la región.