La oceanógrafa y científica de la campaña, Dra. Lorena Rebolledo, entregó detalles de la campaña marítima desarrollada por el INACH en la península antártica. Al respecto, indicó que fue una navegación muy beneficiosa para el logro de los objetivos que tienen los proyectos.
“Tuvimos días con mucha nubosidad, nieve y también el mar estuvo bastante agitado en algunos sitios, pero logramos ejecutar proyectos de investigación de diferentes líneas, pasando por la ecología, oceanografía, ecología marina, monitoreo de las condiciones del fondo marino, el proyecto de acuarios del Centro Antártico Internacional, entre otros”.
Estuvieron a bordo tres jóvenes investigadores del Instituto de Investigación Polar de Corea (KOPRI) en estudios relacionados a la recolección de líquenes, la extracción de compuestos de una especie de pasto llamada “Deschampsia”, del clavelito antártico y taxonomía de anfípodos. “Esta fue mi primera expedición en la Antártica y fue una experiencia increíble y un honor que de seguro recordaré toda mi vida”, comentó por su parte Man Hyung Koo.
En tanto, la posdoctorante del centro IDEAL, Zambra Lopez, investiga vectores de posibles especies invasoras, tanto de forma antropogénica como natural, desde la región subantártica hacia la Antártica. “La obtención de muestras fue completa, logramos trabajar en todos los lugares que habíamos solicitado”, destacó.
El Instituto Milenio BASE estuvo representado por cinco investigadoras e investigadores. Giovannina Sutherland participa de la línea de gobernanza antártica de este centro de estudios y es coordinadora del Programa de Estudios Antárticos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile. Ella recopiló información de cómo se está aplicando la normativa que ha establecido Chile en torno a la prevención, control y gestión de la gripe aviar en la Antártica, donde aún no se registra ningún caso. Además, busca hacer una comparación con otro tipo de normativas, como la española, lo que fue posible gracias a la visita que efectuó a la base “Gabriel de Castilla”, en la Isla Decepción.
“Esta campaña ha sido un éxito, hemos podido recopilar suficiente información y ha sido una experiencia fantástica: poder desde las ciencias sociales vivir in situ lo que teorizamos desde la norma jurídica es totalmente paradigmático, nos ayuda a tener una visión mucho más acabada de cuál es realmente el trabajo que realizan las y los investigadores científicos chilenos en la Antártica y eso también nos ayuda a nosotros a tener una visión más amplia para poder transmitirla hacia el resto de las personas”, señaló Sutherland.
Avances para el Centro Antártico Internacional
El biólogo marino Sebastián Menéndez se encuentra trabajando en el desarrollo de acuarios para el futuro Centro Antártico Internacional. En esta campaña el objetivo era explorar el fondo marino de distintos puntos de las islas Shetland del Sur y de la península antártica y ver qué especies habitan allí. En esta campaña pudo explorar y registrar audiovisualmente el bentos de siete puntos diferentes con un rov (aparato submarino operado a distancia).
“Aparecieron dos puntos que marcaron esta expedición: Isla Greenwich, donde está la Base Prat, y otro en Bahía Almirantazgo. Encontramos una cantidad de especies que no había visto en todas las campañas anteriores en las que he participado. Apareció una esponja gigante, aparecieron otros hidrozoos, así que va a ser muy interesante analizar estos videos”, relató Menéndez.
El proyecto de instalación de estaciones para la red de sensores del cambio climático también participó de esta campaña. El equipo a cargo realizó dos campamentos e instaló dos estaciones nuevas: la primera en Isla D’Hainaut y la segunda en el Islote Alcock, cerca de Punta Spring. Una tercera ya había sido instalada en la Isla Livingston. Esta red busca recibir y transmitir datos en tiempo real sobre el cambio climático abarcando aspectos como la velocidad y dirección del viento, radiación solar, temperatura del aire, agua y suelo; humedad relativa, precipitación, altura de la nieve precipitada y presión barométrica.