Fue en 1520, un 21 de octubre, en que el navegante portugués,
Hernando de Magallanes, amparado por la corona española y teniendo como
meta abrir una ruta comercial con las islas de las especias por
occidente, buscando un paso entre el Océano Atlántico y el Océano
Pacífico, llegó hasta el extremo sur de lo que hoy es América. Allí
divisó un cabo del cual se veía una gran entrada de mar. Al cabo lo
bautizó como “de las Once mil Vírgenes”. Luego, el 1 de noviembre del
mismo año, tras explorar la entrada de mar, Magallanes entró al Estrecho
al que llamó “de Todos los Santos”. El hallazgo de este paso marítimo
-que hoy lleva su nombre- permitió la primera circunnavegación de la
Tierra, al igual que comprobar su redondez. El 6 de septiembre de 1522,
comandando la “Victoria”, Juan Sebastián de Elcano y sus hombres
recalaron en Sanlúcar de Barrameda, España, finalizando así la
expedición. Ese día, la humanidad aprendió más sobre la Tierra y la
economía mundial cambió.
El
lugar que permitió tal hazaña se encuentra en lo que hoy es el extremo
sur de Chile, y por eso, tanto la región como el paso marítimo que
permitió tal acontecimiento, lleva el apellido del navegante portugués,
Magallanes.
Considerando
la importancia del hecho, el Ministerio de Obras Públicas realizó un
concurso para emplazar en Punta Arenas, un monumento que conmemore el
hecho. El certamen fue ganado por el escultor Francisco Gazitúa, cuya
obra ya está instalada y está ubicada en la Avenida Costanera
del Estrecho junto a la desembocadura del Río Las Minas, y es visible a
más de 200 metros de distancia. Hasta el cierre de esta edición, se
pudo confirmar que la inauguración se realizará hoy, pero no
oficializaron el horario.
En
concreto, esta sería la única actividad que el Gobierno Regional
lideraría con respecto de los 500 años, a menos por el momento. No se
puede hablar de otras iniciativas para hoy o esta semana, ya que no
cuentan con un listado de actividades o un calendario.
Armada
La
Armada de Chile por su parte ha estado más activa, el fin de semana dio
la bienvenida a los Buques Escuela “Esmeralda” y su igual español “Juan
Sebastián Elcano”. Ayer, se llevó a cabo una misa de Acción de Gracias,
para inaugurar “La Cruz del Puerto de Las Sardinas”, en la Bahía
Fortescue. Y hoy, liderarán el acto oficial de los 500 años, cuya
realización será en el Muelle Prat de Punta Arenas a las 12.40 horas.
Municipio
Desde
que comenzó la pandemia del Coronavirus, la Municipalidad de Punta
Arenas informó que redirigiría los fondos de Cultura, Deporte y otras
iniciativas a combatir el Covid-19 y ayudar económicamente a quienes se
han visto más afectado por la contingencia sanitaria. En este contexto,
anunciaron que varias actividades de los 500 años quedarían en pausa y
se retomarían cuando sea oportuno.
A pesar de esto, hay un par de iniciativas que pudieron concretarse. Hoy se presentará
un nuevo libro de la “Colección de los 500 años”. También, se darán a
conocer sellos postales conmemorativos. La actividad está confirmada,
realizándose en el Centro Cultural, sin embargo, el horario no fue
oficializado nuevamente.
Cabe señalar que la participación del Presidente de la República, Sebastián Piñera, está confirmada para el acto oficial, sin embargo, nuevamente hasta el cierre de esta edición, no había claridad sobre si estaría presente en las otras actividades.