Un
estudio liderado por científicos del Instituto Polar Coreano (KOPRI) y
que contó con la participación de la oceanógrafa e investigadora del
Instituto Antártico Chileno (INACh) Lorena Rebolledo, reveló los cambios
en la productividad marina en la polinia del mar de Amundsen durante
los últimos 350 años, a través de la extracción de un testigo
sedimentario que se encontraba a una profundidad de 827 metros.
La misión no fue sencilla puesto que fue necesario utilizar tecnología de punta, ya que es un lugar remoto de la Antártica.
Las
muestras de sedimento se recolectaron en el verano austral del año 2018
con el rompehielos coreano “Araon”, que anualmente recorre las regiones
polares para estudiar los procesos y patrones de productividad
oceanográfica, geológica y ambiental.
“Surgió
como una oportunidad de colaboración a partir de una visita que hice al
KOPRI en el año 2017, donde me ofrecieron analizar las muestras de
diatomeas (microalgas) que iban a recuperar durante la siguiente
temporada y analizar la información que puede entregar la asociación de
diatomeas en el testigo para inferir cambios en la temperatura y
cobertura de hielo marino”, comentó Rebolledo.
El
estudio consideró múltiples variables como algunos metales trazas,
diatomeas para reconstruir la paleotemperatura y el hielo marino
mediante ecuaciones de
transferencias y también se analizaron variables químicas como el
nitrógeno orgánico y carbono orgánico total. “Son indicadores de qué tan
productivo fue el sistema junto a un modelo de edad para saber en qué
escala de tiempo estábamos”, afirmó.
Los
resultados apuntan a que existieron transiciones climáticas importantes
a partir de la Pequeña Edad de Hielo a la era postindustrial, donde
observan un fuerte aumento de la productividad marina relacionado a la
mayor cantidad de témpanos con micronutrientes como el hierro
provenientes del hielo marino, seguido de la vigorización de la polinia
que está relacionada con la intrusión de aguas de la corriente
circumpolar antártica.