En
el último tiempo, diversos estudios científicos dan cuenta de la
llegada de organismos externos a la Antártica. Por ejemplo, especies
como el cochayuyo o el chorito han sido reconocidos en territorio
austral, lo que ha llamado la atención de los investigadores respecto a
su llegada y cómo podría afectar su presencia a la biodiversidad
autóctona del lugar.
Estudio
Por
lo anterior, un grupo de científicos pertenecientes al Centro Ideal de
la Universidad Austral de Chile (UACh) durante 2020 instaló colectores
larvales en bahía Fildes (península Antártica), buscando técnicas para
evaluar el asentamiento
de invertebrados marinos. Transcurridos dos años, el equipo de buceo
científico logró recuperó estos instrumentos, rescatando la data
recolectada en este período.
En
ese contexto, la doctora Leyla Cárdenas, investigadora del Centro
Ideal, explicó que la importancia del estudio radica en que “no hay
conocimiento de los primeros estadios larvales de invertebrados porque
generalmente se observan cuando ya están en una etapa adulta. La función
de estos colectores es captar a las especies recién asentadas”.
Así
también, el equipo de investigadores realizaron un análisis de agua con
el fin de examinar el ADN ambiental del lugar, lo que permite que se
cuente con dos sistemas de tecnologías de monitoreo, uno más nuevo en el
segundo caso y otro más tradicional (colectores de asentamiento),
detalló Cárdenas. La decana de la UACh destacó que se busca crear un
registro taxonómico que permita identificar el origen de las especies.
“Es más conveniente detectar organismos foráneos en estadios larvarios
tempranos que cuando ya existen poblaciones asentadas”, manifestó.
En
cuanto a los resultados preliminares de este estudio, se mostró un gran
número de primeros estadios de diversas especies, análisis que será
complementado con ADN ambiental para llevar un registro de la
biodiversidad existente en la Antártica.