En
la zona subantártica, la suborden de peces nototenoidae no tiene gran
interés para la industria o la pesquería. Sin embargo, desde la
comunidad científica si está el deseo de conocer más de estos peces,
esto por, su capacidad para soportar; temperaturas cercanas a los 0 °C y
las variables ambientales que se ven expuesto a consecuencia del cambio
climático.
Dentro
de la investigación, se menciona que en la actualidad, el registro
taxonómico indicaba que existen dos especies de la familia
Harpagiferidae en la zona subantártica: Harpagifer bispinis, presente en
toda la Patagonia y H. palliolatus, pez endémico de las islas
Malvinas/Falklands.
Estudio
Para
rectificar esta información, un grupo de investigadores examinó las
poblaciones naturales de las dos especies mencionadas a través de un
análisis genético, abarcando desde la Patagonia (zona oeste) hasta las
Islas Malvinas/Falklands, pasando por el estrecho de Magallanes. En
concreto, en el estudio se utilizaron dos aproximaciones en paralelo:
marcadores tradicionales de ADN (basados en genes mitocondriales) y
análisis genómicos de ADN, que corresponden a múltiples marcadores
dispersos en el genoma.
El
Dr. Nicolás Segovia, investigador del Instituto Milenio Biodiversidad
Ecosistemas Antárticos y Subantárticos y autor principal del estudio,
planteaba, “las características ambientales, y
la poca movilidad de los Harpagifer adultos nos hacían suponer que
deberíamos poder encontrar diferenciación genética entre Patagonia y
Malvinas, pero la pregunta era si debíamos considerarlos como dos
especies diferentes”.
Resultados
Utilizando
marcadores tradicionales, los investigadores no encontraron
diferenciación genética entre Patagonia y Malvinas, lo que sugiere que,
en la zona estudiada, Harpagifer está compuesto por una sola especie,
contrastando con los registros vigentes. Eso si, los análisis genómicos
sí determinaron una alta variación
genética en el área, detectando dos grupos de poblaciones, uno al norte
y otro al sur del estrecho de Magallanes, además de un tercer grupo
altamente diferenciado presente en las islas Falklands.
Por
su parte, el Dr. Claudio González-Webar, del Centro Ideal, dijo,
“analizar los patrones biogeográficos y la historia evolutiva de los
organismos del océano Austral requiere el uso de análisis integrativos
que incluyan distintas disciplinas. El objetivo del trabajo era poner en
evidencia que los resultados basados en datos genómicos (SNPs) no son
suficientes para describir y/o discriminar especies”.
El
investigador agregó que, “si nos hubiésemos quedado solo con los datos
genómicos, probablemente habríamos descrito tres especies de Harpagifer,
pero no fue así”.