Recuperar el trabajo de toda una vida es su consigna. “La Asociación de Taxibuses tiene historia desde el año 60 y el 70 partió el fuerte de la asociación, formados ya como hasta el 2008, pero del momento en que aparecieron los colectivos a gas, la asociación empezó a morir poco a poco”, comenta José Márquez, el presidente de la Asociación Gremial de Taxibuses conforme al proceso de licitación del transporte público mayor que enfrente a Punta Arenas.
Frente a los años de gloria en la que la asociación fue uno de los principales elementos para el traslado de la gente y su posterior decadencia, Márquez manifiesta que “llegamos a tener 130 buses en la locomoción de Punta Arenas, hasta el 2005 funcionaban todas las máquinas y fuimos muriendo poco a poco por el colectivo ya que no podíamos competir con ellos. Empezó a subir el petróleo exageradamente mes a mes y nunca tuvimos un apoyo por parte del Estado. Teníamos malos dirigentes en el momento que nunca pelearon nada. Estuvimos transportando toda la educación básica gratis y el vecino que no tenía plata de la tercera edad viajaba también gratis con nosotros”.
Junto con esto manifiesta que quieren retomar este trabajo, pero también están conscientes que los requerimientos del Estado son utópicos, dada las condiciones que hoy en día enfrenta la ciudad. “queremos retomar nuestro trabajo, pero ofreciendo un mejor servicio, porque si bien la gente nos criticaba porque éramos lentos, también las maquinas eran lentas, el clima era otro, era harto más bravo, entonces ahora hay máquinas más modernas, con más tecnología y por lo tanto podemos prestar un mejor servicio de todas formas. Lo que no coincidimos ahora para prestar un mejor servicio y mejorarlo, es con lo que está ofreciendo el Estado. Por ejemplo ofrece una línea con ocho máquinas, la ciudad para cruzarla tiene 47 semáforos desde Archipiélago de Chiloé hasta llegar al hospital y 52 hasta llegar a Zona Franca. Cada semáforo tiene de demora 30 segundos, entonces si tú paras a recoger a una persona, ya demoras un minuto, entonces como o puedes hacer cada 12 minutos que es lo que el Estado está pidiendo. O sea vamos a seguir prestando el mismo servicio que tiene Movigas hoy, incluso en peores condiciones en invierno cada 40 o 50 minutos porque es lo que está pasando hoy”.
Al igual que las dos empresas, Transportes Ruiz e Inversiones Austral, la asociación compraría la flota de buses de Movigas, la que tiene un valor de entre 12 a 15 millones de pesos por bus, con un total de 61 máquinas. “Nosotros hoy estamos participando, comprando las máquinas de Movigas, los tres oferentes de este momento estamos participando con la flota de Movigas, por lo mismo los precios que está tirando Alejandro son demasiados altos. Nosotros tiramos esos valores pero con el precio que nos está vendiendo Movigas las máquinas”, dice. A esto agregarían más máquinas debido a la solicitud de incremento de una línea y de micros que plantea el Gobierno. “Quince máquinas más petroleras cero kilómetros que compraríamos. También quiero dar a conocer que tenemos un empresario, que nunca pensábamos íbamos a tener, porque hemos recorrido autoridades parlamentarias de la región, intendentes y nunca hemos tenido una tendida de mano y este empresario que es don Victor Nandwani de Zona Franca, él nos puso todo el capital para comprar las máquinas, para pagar la boleta de garantía, aun sabiendo que era exagerada, el confiando cien por ciento en nosotros”.
Asimismo comentó Márquez con respecto a la boleta de garantía que exige el Estado que “sospechábamos que nadie iba a poner garantía, porque los montos son demasiado altos, imagínese es un millón de dólares”, pero además plantea que no la presentaron ya que “hubiésemos estado un escalón más arriba pero también hubiésemos estado con la soga al cuello, porque si ganamos la licitación, queremos trabajar un poco desahogados”.