“Ocean Renewable Power Company” (ORPC), es el nombre de una
innovadora y vanguardista empresa que se ha propuesto la titánica
tarea de llevar energía a zonas remotas de todo el mundo. En los Estados
Unidos, país de donde es originaria, la compañía
ha logrado proveer de suministro eléctrico a muy bajo precio a zonas
del lejano estado de Alaska, que no solamente es de dimensiones enormes y
de un clima gélido e inhóspito, sino que además está separado
territorialmente de los Estados Unidos continentales, ubicándose en el
extremo noroeste de América.
John
Ferland es licenciado de la Universidad de Maine y master en asuntos
marinos de la Universidad de Rhode Island. Se unió a ORPC en 2008, y fue
su presidente hasta 2017. En estos años ha aportado a la empresa con su
experiencia específica en el desarrollo de negocios y proyectos,
seguridad de los trabajadores, comunicación pública y asuntos
gubernamentales, contribuyendo a la expansión de esta no solo dentro de
los Estados Unidos, sino que ahora también al exterior y concretamente,
al otro extremo del mundo. “Buscamos un sitio para iniciar nuestras
operaciones en el hemisferio sur, pensamos en Australia o Nueva Zelanda,
pero finalmente escogimos Aysén y Magallanes, en Chile” contó a
Pingüino Multimedia.
“Nos
hemos dado cuenta de que aquí en el extremo sur de Chile hay una
urgencia de dignidad energética, de tener un suministro continuo,
constante y de fuentes limpia” expresó el ejecutivo de la empresa
estadounidense.
Timaukel y Torres del Paine
Para
este noble objetivo, esta empresa estadounidense ha diseñado el ORPC’s
RivGen, un artefacto de generación de energía a partir del movimiento
del agua adaptado para las corrientes de ríos torrentosos, como los que
existen en Alaska o en nuestra Patagonia chilena y que es capaz de
generar desde 350 hasta 700 megavatios por año, lo que lo convierte en
una auténtica central móvil. Dos lugares de nuestra región han sido
elegidos por ORPC para comenzar su actividad, ambos en la comuna
fueguina de Timaukel: “Uno es Pampa Guanaco, donde hay una necesidad muy
importante de energía no solo para la comunidad sino para todos los
servicios públicos que se van a mover hacia allá debido a que la capital
comunal se va a trasladar allí desde Cameron. Y el otro es un eje
turístico, que es el camino hacia Caleta Amarilla” explicó Ferland,
quien añadió que además “se está viendo la posibilidad de proporcionar
energía para los guardaparques y el poblado de Torres del Paine, con el objetivo de descarbonizar, porque es un parque emblemático que debería tener cero emisiones de carbono”.
Ferland
no descarta que en un futuro incluso puedan trabajar con las empresas
que se están instalando en Magallanes para generar hidrógeno verde, sin
embargo, también aclara que “hoy hay una necesidad de las comunidades
que es para ahora ya, no a futuro, y nosotros podemos brindarles una
solución. Tenemos la maquinaria apta como para trabajar con las empresas
de hidrógeno verde, pero para nosotros lo fundamental es hacerlo con
las comunidades hoy”. Además, el ejecutivo explicó que “nuestro modelo
de negocio está pensado y adaptado para trabajar con las comunidades de
Magallanes, nosotros traemos la maquinaria y la tecnología, pero ellos
seguirán siendo dueños de los derechos de agua, del recurso”.