Durante esta semana se
cumplieron 58 años desde que fuera creada la base antártica Yelcho, en
la isla Doumer, el 18 de febrero de 1962. Fue administrada inicialmente
por la Armada de Chile y cedida al Instituto Antártico Chileno (INACH)
en 1986. Ha sido fundamental para el desarrollo de estudios ecológicos
marinos por las particulares características de la profunda bahía en la
que se encuentra.
El
año 2015 fue reabierta por el INACh luego de estar fuera de
funcionamiento desde 1998. Desde entonces, ha sufrido notables mejoras y
ampliaciones. Cuenta hoy con 380 m2 de construcción, una capacidad para
recibir a 22 personas. Tiene laboratorios húmedo y seco e instalaciones
con acuarios. Se ubica a casi 400 km al sur de la base Escudero, en los
64°S, en la Zona Antártica Especialmente Protegida #146, importante
para el resguardo de la fauna bentónica.
Yelcho
es un lugar clave en el eje de plataformas logístico-científicas del
Programa Antártico Chileno, a medio camino entre las bases Escudero
(archipiélago Shetland del Sur) y Carvajal (bahía Margarita, dentro del
círculo polar antártico), y es parte del proyecto de renovación de bases
que está impulsando el INACh.
La
doctora Lorena Rebolledo, jefa de la base comentó que “queremos
recordar a importantes figuras del ámbito científico nacional, quienes
han realizado relevantes trabajos científicos en bahía South, isla
Doumer”. Al profesor Hugo Moyano y al doctor Carlos Moreno; sus trabajos
científicos permitieron reducir la mortalidad incidental de aves
marinas en las pesquerías antárticas”.