Sobre
las paredes del Café History en el centro de Punta Arenas, un amplio y
sobrecogedor cuadro muestra la ciudad con el aspecto que tenía hace más
de un siglo. Ciertamente es una urbe mucho más pequeña y modesta, donde
se están levantando las primeras edificaciones casi todas de madera.
Pero
la misma imagen captada desde lo alto hacia la costa, muestra un
estrecho repleto por docenas de embarcaciones provenientes de todo el
mundo.
La
foto capta el momento en que la capital magallánica se apresta a
iniciar su período de mayor esplendor, como puerta de salida del oro
blanco de la ganadería y bisagra entre los dos mayores océanos del
planeta.
La
arquitecta y seremi de Obras Públicas, Dahián Oyarzún, explica que en
esos momentos, Punta Arenas está totalmente conectada con el océano
desde el cual llegarán las más finas maderas provenientes de Europa,
junto a profesionales y avanzadas técnicas de construcción que pronto
darán paso a los palacios patrimoniales que dominan hoy el centro de la
ciudad: el Palacio Nogueira, el actual Museo Regional, el Palacio Montes
hoy ocupado por la Municipalidad; el entonces Banco de Tarapacá y
Londres hoy usado por el Banco Santander, el edificio Menéndez Behety,
entre tantos otros… Todos los cuales perduran hasta hoy, mostrando un
conjunto de notable belleza de arquitectura neoclásica, dice Oyarzún… una que en aquellos años también se levantó en otras ciudades del resto
de Chile, como Concepción o Temuco, pero que los terremotos de 1939 y
1960, destruyeron por completo para dar paso a una arquitectura menos
grácil, más resistente y acaso tosca.
Permaneció así Punta Arenas como un conjunto único que fascina hasta hoy a turistas y visitantes de todo el mundo.
El
arquitecto del municipio local, Andrés Bravo, indica que los edificios
que poseen la categoría de “edificio patrimonial” suman más de 80 en la
ciudad, aunque Bravo admite que la lista incluso podría ser mayor, de no
ser por las exigencias establecidas en el proceso de declaración.
Para
reforzar aquello, Bravo explica que la Municipalidad cuenta, incluso,
con una base de datos con la información de los planos originales de
estas edificaciones, así como una serie de exigencias, al momento de
solicitar los respectivos permisos, para asegurar la protección de estos
valiosos inmuebles, la mayoría de los cuales tienen edades que van
desde los 80 hasta más de 100 años.
DAÑOS
Pero Bravo reconoce que
si bien los terremotos no han afectado a Punta Arenas, los incendios sí
han causado un daño significativo en el casco histórico de la ciudad.
Desgraciadamente
y tal como asegura el presidente regional del Colegio de Arquitectos,
César Alvial, el hecho de acogerse a la categoría de “Edificio
Patrimonial”, no asegura la protección del edificio.
Paradójicamente,
el problema parece ser más profundo aún en el sector público, donde por
falta de presupuesto muchos edificios patrimoniales se mantienen en
precarias condiciones.
Así
quedó demostrado el pasado fin de semana cuando el edificio de la
Prefectura de Carabineros de Punta Arenas, una estructura con más de 123
años de historia, fue pasto de las llamas y resultó en gran parte destruido.
“Todo
lo que es infraestructura se vio afectado por el incendio.
Lamentablemente, no pudimos salvar muchas cosas”, dijo desolado, el
general Claudio Pizarro, jefe de la XII Zona de Carabineros.
Mientras
el personal de Labocar se abocaba a esclarecer las causas y bomberos
luchaba con los rebrotes, muchos magallánicos se mostraban conmovidos
con la pérdida de una parte de su historia”.
“Siempre
pasaba por ahí y daba gusto ver cómo siempre estaba perfectamente
pintado. Todos los turistas pasaban también por el frente, cuando
recorrían el centro y admiraban los edificios patrimoniales de ese
sector”, agrega conmovida una vecina.
“Ese
edificio es parte de un conjunto de edificios patrimoniales, donde se
cuenta también la antigua cárcel de Punta Arenas y juzgado de la ciudad,
los cuales están siendo objeto de un proyecto para la construcción del
futuro archivo regional”, agrega Oyarzún.
Pero la seremi también añade que en este caso, el edificio había sido objeto de sucesivas ampliaciones a lo largo
de los años, no siempre bien reguladas y dictadas por el uso, las
cuales representaban una vulnerabilidad para la estructura. “Había
muchas ampliaciones en madera que seguramente, al producirse el
incendio, facilitaron la rápida propagación de las llamas. Son
situaciones que son conocidas por los arquitectos de la plaza”, dijo y
que dan cuenta de la necesidad de un mayor esfuerzo por mejorar la
protección del patrimonio regional.
En
lo inmediato, Oyarzún comprometió la participación de un ingeniero
estructural especializado en esta materia. “Es alguien comprometido con
la causa de la protección del patrimonio arquitectónico”, dijo con
entusiasmo y su labor será el edificio incendiado y presentará un plan
de estabilización para ayudar a su preservación y restauración.
A
su vez, el gobernador regional, Jorge Flies, también comprometió todo
el respaldo del Consejo Regional (CORE) para apoyar a la restauración de
este edificio.
DOLOROSAS PÉRDIDAS
Desgraciadamente, son muchos los emblemáticos edificios que también han corrido la misma suerte.
El 26 de marzo, el edificio del Club Suizo, con más de un siglo de historia, ardió por completo y resultó totalmente destruido.
El
cónsul honorario de Suiza en Punta Arenas, Alberto Pittet, se
entrevistó con el gobernador Flies para pedir ayuda a la reconstrucción
del edificio, petición que el gobernador acogió favorablemente, por lo
que se espera la generación de un proyecto para una nueva edificación
con sentido patrimonial.
Y hay más.
En
2018, el edificio del Servicio de Salud Magallanes, ubicado en Chiloé
con José Menéndez, también se incendió y hasta hoy, el recinto no ha
sido restaurado.
El
16 de marzo de 2011, también la sede del Club de Pesca y Caza de Punta
Arenas también fue destruida por las llamas, causando una profunda
conmoción en la ciudad y en muchos de quienes allí vivieron importantes
momentos.
Increíblemente peor sin embargo, fue el caso del edificio del antiguo hospital de Punta Arenas, el mismo que
fuera pionero en el desarrollo de nuevas técnicas medicas en la
Patagonia durante décadas y que, de modo insólito, fue abandonado en
diciembre de 2010 por la propia comunidad a la que sirvió por tantos
años. Hoy, el abandonado recinto se ha convertido en un refugio derruido
para gente en situación de calle, foco constante de incendios y
considerado un peligro por los vecinos del Barrio Prat.
MEDIDAS
El
presidente regional del Colegio de Arquitectos, César Alvial, cree que
lo ocurrido con la Prefectura de Carabineros, que de paso provoca un
profundo daño en la gestión policial de la ciudad, es una advertencia de lo que podría ocurrir en otros edificios de la ciudad.
De ahí la importancia del paso dado esta semana, cuando el Consejo Regional de Desarrollo Urbano acogió ayer
la solicitud del Colegio Regional de Arquitectos de efectuar un
catastro en primera instancia de inmuebles fiscales y estado de
vulnerabilidad y riesgo.
La
propuesta fue presentada por el presidente regional del Colegio de
Arquitectos, César Alvial, en respuesta a la grave destrucción del
edificio de la Prefectura de Carabineros, ocurrido este fin de semana y
que se suma a otras importantes pérdidas patrimoniales ocurridas en
Punta Arenas en los últimos años, tales como el incendio del Club Suizo,
en marzo, y el incendio de la antigua sede del Servicio de Salud
Magallanes, en 2018.
Sin
embargo, y tal como lo explicó ayer Alvial, el mayor problema es el
riesgo en que se encuentran muchos de los edificios patrimoniales de la
ciudad, debido a falencias en su preservación por parte de los usuarios.
“Para
nosotros como colegio son hechos que generan alerta, dado que gran
parte de la riqueza que tiene la ciudad de Punta Arenas está en su
patrimonio. Lamentablemente, el patrimonio de la ciudad no está
adecuadamente protegido, si bien hay muchas edificaciones que son
monumento histórico, esa condición no necesariamente implica que el
monumento o el edificio esté protegido debidamente, ya sea por el
usuario, problemas de uso o problemas de edad que también tienen que ver
con la vida útil del edificio. Eso requiere que los propietarios de
edificaciones patrimoniales tengan una necesidad de inversión distinta a
la de un edificio normal, y muchas veces una inversión mucho mayor”.
Alvial
afirmó que, paradójicamente, en los edificios públicos patrimoniales,
por falta de presupuesto, “muchas veces los procesos de normalización de
empresas eléctricas y de gas van quedando postergados”, por lo que
advirtió que el incendio del edificio de la Prefectura podría ser un
ejemplo de lo que podría ocurrir a otros edificios públicos.
De ahí la importancia de efectuar este catastro, dijo.
RESPONSABILIDAD
Pero
nada de todo eso sirve de mucho si, tal y como lo expresa el arquitecto
de la Municipalidad de Punta Arenas, Andrés Bravo, los usuarios
públicos y privados no cumplen con las medidas necesarias para un
correcto uso de estos edificios. “Son espacios construidos
hace más de un siglo, en muchos casos y que no están diseñados para un
uso intensivo de artefactos eléctricos. Es necesario evitar la
sobrecarga de los sistemas y que los edificios que han sido declarados
para oficinas, sean ocupados para eso y los que han sido declarados para
otros usos, lo sean”.
Pero
incluso, la propia Municipalidad de Punta Arenas tiene que lidiar con
estos retos, pues ocupa un edificio patrimonial en el centro de la
ciudad y que es el Palacio Montes, el cual también requiere de una
urgente normalización de su construcción, dado el estrés que significa
su constante uso públicos, como ha sido dado a conocer por el propio
municipio.
Al
respecto, Bravo sostiene que el proyecto respectivo está alojado en la
Secplan a la espera de ser presentado para su financiamiento.
NORMATIVA
En otro plano, consultado
por la posibilidad de crear instrumentos de planificación adicionales,
como la creación de seccionales para proteger, por ejemplo, espacios más
amplios como por ejemplo el Barrio Croata, Bravo indicó que existen
normativas actuales que han permitido hasta ahora la preservación de
estos edificios históricos.