Las plazas de cada ciudad han tenido no sólo
la tarea de servir como centro de la actividad urbana sino que, además,
constituir un lugar o punto de encuentro entre los habitantes de cada una de las
urbes.
Y ha sido así, en la ciudades que estuvieron
trazadas “a escuadra”, como Santiago, Quillota, Rancagua, Talca o La Serena y
como las que se parecen a Valparaíso.
El periodista Renzo Pecchenino, más conocido
como el genial caricaturista “Lukas”, creador de su cuasi eterno “Don
Memorario” afirmó, en base a sus observaciones, que había sólo dos tipos de
ciudades en nuestro país: las que se parecían al primer puerto chileno,
Valparaíso, y las que eran similares a Quillota, agregando que Santiago era “la
más grande de las que se parecen a Quillota”.
Sin embargo más allá de estas letras
nostálgicas, lo concreto es que las plazas de todas las ciudades siempre han
servido para paseos, desfiles, actos cívicos, celebraciones deportivas y sus
fuentes ornamentales han sido escenario del pago de apuestas de todo tipo,
especialmente, de tipo electoral en las cuales los perdedores han cancelado sus
“deudas”, lanzándose a las aguas de los estanques urbanos.
Sin embargo
Aunque ocurrió una vez en Punta Arenas, hoy
no sería posible porque la fuente ornamental de la Plaza Benjamín Muñoz Gamero
está venida a menos y los vándalos rompieron a patadas los adornos metálicos
que indicaban los puntos cardinales, amén de haber sacado las monedas que
algunos ingenuos amantes lanzaron a las aguas que alguna vez tuvo, pidiendo que
su amor jamás terminara.
“Fue algo hermoso mientras duró como quedó
después de la remodelación de la plaza, en tiempos del alcalde Juan Morano”,
recordó J.R.B., hoy radiotaxista, que pidió reserva de su rostro porque,
“cuando me acuerdo, me dan ganas de llorar”.
Otro nostálgico, un artesano que va a la
plaza sólo en el verano, A.W.M., casi octogenario ya, señaló que “la Plaza está
coja sin la fuente que estaba linda, frente al hotel Cabo de Hornos”.
Otras
Otras dos piletas de la ciudad están y no
están: la que una línea aérea ayudó a revivir cuando se ornamentó la plaza
situada frente al Santuario María Auxiliadora – Don Bosco, en la Avenida
Bulnes, permanece cubierta de la gravilla utilizada en aquellos trabajos y la
que dicen que había en la Plaza Sampaio, hoy es parte de un espacio cubierto de
cemento y con focas de concreto.
Otra pileta que “pena” es la que se ubica en
un costado de lo que iba a ser la plaza para la bandera más grande de Chile, se
dijo entonces, y cuyas aguas se han tornado verdes y no perfuman, precisamente,
su entorno costanero.
Pero, no todo es
malo.
La Dirección de Aseo y Ornato de la
Municipalidad de Punta Arenas, con el apoyo de personal y medios de una empresa
contratista, cumplió, durante el verano – otoño pasado, la tarea de limpiarla,
reparar sus luces multicolores y retirar los miles de pesos que, de moneda en
moneda, casi cubrieron el fondo de la fuente del grupo escultórico que rinde
homenaje a la odisea de los chilotes que navegaron durante cuatro meses por los
peligrosos canales australes a bordo de la “Goleta Ancud”; tomaron posesión del
Estrecho de Magallanes y las tierras australes para el estado de Chile y,
posteriormente, fundaron la ciudad de Punta Arenas.
En la tarea de recuperarla participó el
alcalde Claudio Radonich y, hasta ahora, el grupo escultórico permanece en
buenas condiciones y se ha transformado en un atractivo turístico más de
nuestra ciudad.
Y si alguien lo duda es porque no vio a
centenares de familiares de los soldados conscriptos que llegaron a la zona a
presenciar el Juramento a la Bandera de sus hijos, o a los turistas, chilenos y
extranjeros que, incluso desafiando el viento y el frío, se toman fotografías
teniendo como telón de fondo al grupo escultórico y al Estrecho de Magallanes.
Que se puede hacer más por nuestras piletas,
por supuesto.
Que el municipio puede recuperar la pileta de
la Plaza de Armas, también es posible.
Alcalde
Y al respecto, el alcalde de Punta Arenas, Claudio Radonich, señaló que
pronto se dará a conocer un plan maestro de ornamentación de la ciudad y que
“para nosotros es muy importante conservar, mantener y potencia los espacios y
áreas verdes de la comuna por lo que hemos hecho nuestro esfuerzo en elaborar
planes de acción enfocados en potencia a un Punta Arenas Limpio, Verde y
Ordenado, para lo cual espera contar con el apoyo y aporte de todos los vecinos
de nuestra ciudad”.