En
2016, la empresa Vía Austral tomó el control de la locomoción del
transporte mayor en Punta Arenas, firmando un contrato con el Estado en
el cual se precisaba una serie de exigencias que se debía cumplir. El
año pasado el Ministerio de Transportes indicó que la compañía no ha
entregado el servicio esperado, por lo que se iniciaron las gestiones para ceder el contrato de concesión.
Así
fue que apareció el nombre de Ascendal, compañía de capitales ingleses,
la cual fue anunciada como la empresa que cumpliría con las exigencias
del contrato. En su momento, se explicó que esta mantendría al personal, pero cambiaría las máquinas.
La
transición aún no inicia, ya que el Estado y Ascendal aún se encuentran
negociando, según dijo el seremi de Transportes, Marco Mella.
Desde
el año pasado los reclamos y denuncias por microbuses en mal estado han
ido aumentando. Los usuarios indicaban que las máquinas estaban en mal
estado, que sus frenos suenan anormalmente, no tienen potencia para
subir colinas y sufren problemas de viraje. En los últimos días, Punta
Arenas vio como dos de estos microbuses protagonizaban accidentes, uno
sufrió la pérdida de una rueda mientras hacía su recorrido, y el otro
fue parte de una colisión triple porque sus frenos fallaron. En este
último, hubo personas heridas.
Los conductores esperan que las autoridades
cumplan con sus compromisos y el traspaso de la concesión se traduzca en
un cambio de máquinas pero no del personal que trabaja en ellas.
Al
respecto, Marco Mella indicó que como seremi de Transportes han tomado
las medidas necesarias y le recalcaron al operador que este tipo de
situaciones no se puede repetir.
Preocupación
Debido
a estos accidentes, la preocupación de las personas que utilizan estos
servicios de transporte, ha ido en aumento y también la de los choferes,
ambos están empezando a ver a los microbuses como si fueran un peligro
para su seguridad.
“Esto está pasando hace
mucho tiempo, la mantención de los buses es cada vez peor, más que hace
un año atrás. Creemos que la autoridad tiene mucho que decir al
respecto porque no han tomado cartas en el asunto, no estamos como
antes, estamos peor. Los accidentes se están produciendo y nosotros como
conductores tenemos el temor de que ocurra un accidente con mucha gente
a bordo”.
Bustamante
cita como ejemplo de esta situación, su propia experiencia como
conductor. “Actualmente estoy en uno de los vehículos llamados nuevos, y
apenas pude subir Avenida Independencia, el bus no tiene potencia”,
comentó el presidente del Sindicato de Conductores Profesionales de Vía
Austral, Jorge Bustamante, quien agregó que si bien no tienen novedades
con respecto a la cesión de la concesión, recordó que el intendente en
su momento les aseguró que mantendrían sus trabajos pero en cambio, se
cambiarían las máquinas para garantizar la seguridad de sus usuarios.