Mientras en Inglaterra
se aprestan a iniciar la reintroducción del castor europeo con la
esperanza de ayudar a esos ecosistemas en la adaptación al cambio climático,
en la Patagonia la invasión del castor americano ha significado siete
décadas de destrucción de bosques y pérdida de biodiversidad.
Recientemente,
la agrupación National Trust, encargada de la protección del patrimonio
ambiental del Reino Unido, anunció la decisión de liberar castores
europeos en el sur de Inglaterra. La medida busca aprovechar los
beneficios ecosistémicos que esta especie podría generar, como reducir
la contaminación e incrementar poblaciones de peces y anfibios.
Desde
2013, comenzaron a monitorear la actividad de estos roedores,
registrando las modificaciones en los cursos de agua causadas por la
construcción de diques y la creación de embalses. Durante ese tiempo, la
comunidad de castores creció, modificando drásticamente
el paisaje al construir 13 presas, que generaron una serie de estanques
y lagunas donde antes había un pequeño arroyo, fortaleciendo la vida
silvestre.
En la Patagonia
“Los
ecosistemas de la Patagonia no están adaptados a la invasión del
castor: los bosques de Nothofagus no sobreviven ante la inundación
causada por las lagunas que construyen los castores”, explica Felipe
Guerra, coordinador nacional del Proyecto GEF Castor.
La
experiencia vivida en la Patagonia donde el castor se transformó en una
especie exótica invasora demuestra los desafíos de mantener los
equilibrios naturales ante cualquier perturbación. En Europa, en cambio,
se aprestan a reintroducir al castor europeo, en un medio ambiente al
cual perteneció anteriormente, tratándose, por lo tanto, de una especie
nativa que evolucionó en dichos ecosistemas.
“Hablamos
de dos especies distintas, en contextos ecológicos y geográficos
distintos, pero con un objetivo en común: la conservación de la
biodiversidad nativa. Esto implica acciones distintas, por una parte,
reintroducir la especie y, por otra, erradicar o controlar. Es necesario
hacer esa distinción y saber que según el escenario las especies no se comportan de igual manera”, finalizó Felipe Guerra.