“No es caro, es prohibitivamente caro”, nos dice tajante una turista alemana que, decepcionada, no ha comprado absolutamente nada. Su pareja, Sigmund von Elsther, agrega: “Bonito, pero caro”. Y no hay señal de Wi Fi, agrega todo el grupo, incluida su hija quien no se identifica.
Era pasado el mediodía de ayer, cuando un grupo de turistas extranjeros, premunidos de grandes cámaras y cierto interés, visitó el Centro Artesanal de Punta Arenas.
Fred Kunz, proveniente de San Diego, California, afirmó: “Es bonito; está todo bien ordenado, todos los locales se ven bien. Pero falta más variedad, más souvenirs”, comentó.
Jeff Smith, oriundo también del mismo puerto californiano, agregó: “Es un lugar placentero y agradable. Eso sí, los precios no son baratos. Sería bueno, por lo tanto que hubiera más variedad de productos”. Sin embargo, una voluminosa bolsa a su lado, repleta de productos de lana, daba cuenta que la oferta había sido de su agrado.
-¿Le gustó la lana?
“Sí, bastante, los productos y la calidad están bien”.
Ron Gooley, también de Califonia, añadió: “Un lugar bonito, muy simpático y los precios me parecen razonables. Pero, sería bueno que hubiera más variedad de souvenir”, expresó.
Finalmente, los más decepcionados fueron dos turistas canadienses, quienes se identificaron sólo como Peter y Donna, aunque únicamente ella habló, mientras su compañero asentía con la cabeza: “No nos gustó -dijo ella en nombre de ambos- y es triste porque uno espera que en una ciudad turística se encuentre con una amplia variedad de productos artesanales. Pero la calidad de los productos era muy pobre y había muy pocos productos”, aseveró.
Locatarios
La locataria, Orfelia Guala, se mostró conforme con la cantidad de turistas que han llegado al mercado. “Hemos tenido hartos visitantes, así que no podemos quejarnos. Yo diría que ha sido similar a lo que se ha visto en los años anteriores”, comentó.
Frente a ella, Silvia Barrientos, ve las cosas de un modo diferente. “No ha estado bueno este año, ha bajado como en un 50% el número de visitantes. Cuando llegan los cruceros, los suben a una van o un bus y los llevan a la plaza, al mirador del cerro y de ahí se van a Puerto Natales. Aquí, llegan los que andan caminando sueltos por ahí. Falta más coordinación con las agencias de viajes, para que los turistas vengan para acá”.
Y luego, hace un comentario especialmente duro y doloroso. “Pero si ni siquiera los propios magallánicos saben mucho de este centro artesanal, menos van a saber los turistas”, expresó.
Barrientos sostiene que, en lo personal, estos últimos dos meses han sido bastante buenos para ella, lo que le permitió remontar un pésimo año 2016. “Aquí, lo importante es cómo vendes el producto, la atención que le das y estar siempre aquí”.
-Los turistas piden más variedad.
“Tenemos harta lana, pero es lo que la gente sabe hacer mejor. A mí, los gorros de lana son lo que más dan”.
Apoyo municipal
En lo que hubo coincidencia entre los diversos locatarios fue en valorar el respaldo de la Municipalidad de Punta Arenas, en los últimos días. “Ha sido muy bueno, porque desde que están, han atraído gente que antes no llegaba hasta acá. Es la primera vez que tenemos este respaldo y se agradece”, comentó Barrientos.