En
el marco de los efectos que el Covid-19 está produciendo en la demanda
de diferentes productos a nivel global, Methanex Corporation anunció
ayer el cierre indefinido de sus plantas “Titan” en Port Lisas, Trinidad
y Tobago; y, “Chile IV” en Punta Arenas.
De
esta manera, a partir del 1 de abril, la operación a nivel nacional
quedará acotada a la producción de la planta Chile I, ubicada en Punta
Arenas.
Demanda proyectada
John
Floren, presidente y CEO de Methanex, comentó: “Anticipamos que la
demanda de metanol se verá afectada en el segundo trimestre de 2020, ya
que ha habido una reducción sustancial en la actividad manufacturera en
países que han tenido brotes significativos de Covid-19. Como resultado,
estamos reduciendo la producción de las plantas en las que contamos con
flexibilidad en nuestros contratos de suministro de gas. Este cambio en
el nivel de producción no tendrá un impacto significativo en nuestros
flujos de caja en el entorno de precios actual”.
Agregó
que “dada la incertidumbre en la economía global y el entorno
desafiante de los precios de los productos básicos, estamos tomando
medidas para fortalecer nuestro balance mientras mantenemos la
flexibilidad financiera. Estamos revisando todos los gastos operativos e
inversiones, incluyendo nuestro proyecto Geismar 3 en Estados Unidos”.
Punta Arenas
El
gerente general de Methanex Chile, Alejandro Larrive, manifestó que
“las medidas que se han adoptado a nivel corporativo buscan proyectar la
operación en el largo plazo, tanto en Chile como a nivel global”.
Methanex
actualmente tiene una liquidez de alrededor de US$ 700 millones,
incluyendo efectivo disponible y una línea de crédito renovable
comprometida y no utilizada, así como una línea de crédito por US$ 800
millones para la construcción del proyecto Geismar 3 que no ha sido
utilizada.
Brusco quiebre
El
año pasado Methanex vivió un fuerte aumento en su producción global
impulsada principalmente por la mayor producción de Methanex Chile, que
mantuvo sus dos plantas operando, al punto de alcanzar a fines del año
pasado, cifras record en más de 10 años.
La
producción anual de las plantas en Chile superó el millón de toneladas
en 2019 lo que representó el 13,8% de la producción de Methanex
Corporation.
A
fines del año pasado, la empresa llegó a un acuerdo para el suministro
de gas natural, que sostendrá aproximadamente el 25% de la operación de
las dos plantas hasta fines de 2025, lo que daba cuenta del favorable
escenario internacional que vivía la compañía, algo que cambió
profundamente debido a la pandemia.
La planta Methanex es uno de los principales motores productivos de la Región de Magallanes.