Frente a la preocupación por la diseminación de variantes del coronavirus -como la variante Delta, presente en más de 90 países y más transmisible según los expertos-, las autoridades han buscado fortalecer la vigilancia genómica del virus para aumentar la pesquisa y análisis tanto de variantes existentes como de las que puedan surgir.
En este contexto, el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación articuló una red de universidades desde Antofagasta a Punta Arenas, cuyo objetivo es aumentar la capacidad nacional para secuenciar el Covid. Actualmente este trabajo es realizado por el Instituto de Salud Pública (ISP), quienes procesan cerca de 200 muestras semanales, cifra que podría llegar a duplicarse con la colaboración de estos laboratorios de distintas regiones del país.
“Podremos potenciar el seguimiento de variantes y aumentar el análisis que ya suma (en total) cerca de 3.000 secuencias del SARS-CoV-2 (virus del Covid) que se han compartido internacionalmente en Gisaid, una base de datos de libre acceso”, explicó el ministro Andrés Couve.
El primer grupo que iniciará dicho trabajo será liderado por la Universidad del Desarrollo junto a la Universidad Andrés Bello y equipos científicos de la Universidad Austral.
“Además (hay) otro grupo liderado por la Universidad Católica junto con la Universidad de Antofagasta y la Universidad de Magallanes, quienes también activaron este trabajo que permite el análisis genómico en distintas regiones”, complementó Couve.
Inicialmente todas las universidades deberán enviar al Instituto de Salud Pública las secuencias de 10 muestras virales para su validación. Este proceso otorgaría la certificación de buena calidad técnica, para así permitir que cada una de las instituciones comience a mantener una secuenciación sostenida y sistemática.