Con el himno del Club Deportivo Natales salió desde la sede del mismo, el cuerpo de Eduardo Gatica de 22 años, después de su responso, camino al cementerio municipal Padre Pedro María Rossa. Fueron más de 500 las personas y más de 20 autos de carreras, que acompañaron a su familia en este difícil camino a través de las calles de la capital de Última Esperanza.
Al llegar al cementerio lo esperaban los ruidos de los motores, una de sus grandes pasiones, encabezados por su hermano mayor Jorge Gatica, quien también competía en la versión 35 de las “Tres Horas”, para dar paso a su hermano al lugar donde descansará eternamente.
Para el director del Club de Automovilismo Patagónico Sur (CAPS), Humberto Bravo, es un momento bastante difícil para él como persona, ya que conocía a la familia hace varios años, como también para la organización que lidera. “Para nosotros es una tremenda pérdida, un gran joven deportista, de familia deportista con su papá participamos desde cuando partió el automovilismo acá en Natales, hemos trabajado muchos años con Pepe, crecieron nuestros niños y algunos estaban corriendo con sus propios autos. El año antepasado ellos ganaron, nunca antes nadie de Natales había ganado y lo lograron los dos, junto a su hijo. Este jovencito también sacó el campeonato sudamericano de karate, un chico muy deportista, estamos muy acongojados, no tenemos palabras de aliento para el dolor que está sufriendo en este momento la familia”, manifestó el dirigente.
Respecto a la continuidad de la carrera, afirmó que es algo que aún no está claro. “Esto nos significa a nosotros parar el automovilismo, tener un receso al menos por un buen tiempo para poder lograr después de un paréntesis y analizar todo esto para ver qué es lo que se va a hacer más adelante. Uno lo primero que dice es que ya se acabaron las “Tres Horas”, todos decimos eso, que no queremos más carreras, yo mismo quería renunciar y me han dicho que no, que espere y que nos demos un tiempo todos por lo que está sucediendo. Es tan terrible todo esto, son jóvenes llenos de vida”, indicó Bravo.
Al llegar a la capilla donde se alojará el cuerpo de Eduardo, sus compañeros de Karate Sokyokushin quisieron hacerle un homenaje y además leer una carta que envió, en representación de la organización de Karate Sokyokushin Chile, el director nacional, sempai José Luis Olmeño Faúndez, quien había compartido mucho con Eduardo cuando entrenaba en Santiago preparándose para las competencias internacionales.”Fuiste un excelente alumno de nuestra disciplina, esforzado, disciplinado. Desde un principio entendiste lo que era el Kyokushin y eso fue lo que te llevó tan lejos en tan poco tiempo ganando campeonatos nacionales e internacionales, te llevó a seguir mi rutina, al lado mío, sin descanso, trotando en el parque o en el Cerro San Cristóbal viendo quién llegaba primero para luego tomarnos un mote con huesillos e irnos a entrenar karate kyokushin, una de tus grandes pasiones. Amaste el karate de la misma manera que lo hago yo, sacrificando muchas cosas, no sabes cuánto extrañaré esas temporadas que venías conmigo. Toda la Sokyokushin Chile te recordará, amigo mío, tu carisma, tu energía, tu alegría, tu esencia”, señalaba la carta leída por uno de sus compañeros.
Además, a través de la misma carta, aprovecharon de entregarle la máxima distinción en su disciplina. “El día de hoy quiero aprovechar este momento para entregarte el máximo grado de nuestra escuela, el cinturón negro. Era el gran sueño que tenías y que yo estoy seguro que te pondrá feliz estés donde estés, te hago la entrega a través del sempai Francisco Valderas, para que formes las primeras filas junto a otros maestros en los cielos. Hasta siempre, amigo mío, gracias por enseñarme cuán importante es tener una sonrisa para el mundo, ahora acompáñame a cada rincón del mundo que pelee, porque antes de entrar al tatami siempre estarás en mi mente y en mi corazón. El año que viene, estará en Japón tu nombre, otro de tus sueños, en el próximo campeonato mundial de kyokushin kaikan para el cual me entrenaré para que los dos estemos en lo más alto el podio”, indicaba a la distancia José Luis Olmeño.
Finalmente, como organización, tomaron la decisión de que el torneo nacional de Sokyokushin, que se realiza todos los meses de julio en Santiago se llamará “Torneo Nacional Sokyokushin Chile, Copa Eduardo Gatica”.