El 19 de noviembre de 2019 quedará grabado para siempre en la memoria del líder empresarial y activista medio ambiental, Chris Bannister, más conocido como “ex tío WOM”, empresa donde se desempeñó como CEO en su estadía en Chile.
– Chris, ¿qué le llevó a realizar esta larga travesía por Chile?
“Me pregunté muchas veces mientras finalizaba mi proceso empresarial en Chile de qué forma podía devolver todo lo que el país me dio. Estoy hace mucho tiempo en Suecia envuelto en el tema medioambiental y fue cuando se me ocurrió, yo que tengo 60 años, puedo inspirar a muchos chilenos al subirme a mi bicicleta y pedalear por el país y tratar de instar a la gente a que se involucre y tome conciencia del cambio climático”.
– ¿Cómo nació esta idea?
“Hace 12 meses, lo conversé con mis amigos de Green Up, además Chile iba a ser escenario principal de la COP25 e iba a calzar justo la fecha con el fin de mi travesía, por eso comenzamos justo el día 20 de septiembre, cuando se celebró el día del Medio Ambiente. Comencé en el Morro de Arica y 59 días después estoy aquí en Punta Arenas haciendo un grito por una acción sobre el calentamiento global y crisis climática que se vive no solo en Chile sino en el mundo entero”.
– ¿Dentro de su recorrido vivió episodios muy tristes?
“Estuve en shock y muy triste, en Tocopilla vi esas plantas de carbón muy cerca de la gente y las afecciones que tenían ellos, posteriormente llegué a Calama donde en Chuquicamata y vi a los pequeños, con problemas respiratorios, después vimos muchos parques nacionales, donde mucha gente nos acompañó y nos contaba que los niños no podían disfrutar de las playas porque se encontraban contaminadas por culpa de la empresa minera y sus relaves que se cayeron. Uno ve hermosas playas a lo largo del país y en varias de ellas no puedes acercarte porque son privadas, porque están contaminadas, hemos estado también en fiordos muy hermosos, pero no tienen aves marinas, la industria del salmón, matando el ecosistema marino con sus pesticidas”.
– ¿Qué le parecen las leyes medioambientales de Chile?
“Lamentablemente muchos gobiernos y sucesivamente han permitido que estas zonas de sacrificio se hayan creado, las leyes medioambientales son muy bajas, las penas legales también y no toman el peso suficiente del daño que le hacen a la gente y a la biodiversidad. En Europa también tenemos minas e industrias salmoneras, pero con leyes muy claras y duras en aspectos medio ambientales y de salud”.
– ¿Cómo ve a los niños en Chile? ¿Serán el futuro que nos salve del cambio climático?
“Deben entender que el futuro del país ya no está en nosotros, está en esos niños de 15 años o incluso menos, esos niños que si les interesa cuidar su medioambiente, que si tienen la conciencia respecto del daño que produce el cambio climático. Esto es solo el comienzo, pienso que de esas miles de personas que me siguen en redes sociales, la gente que durante largas horas se nos unió en nuestro pedaleo y sobre todo, con lo que está sucediendo ahora en el país, donde veo toda esa pasión por defender lo suyo, los niños están muy hambrientos de cambio, ellos quieren vivir en un ambiente donde se respete la naturaleza, ellos están listos para luchar por eso. Esto sí me da la esperanza que algo bueno puede venir”.
– ¿Qué le parecen las llamadas ‘zonas de sacrificio’?
“Ver estas zonas de sacrificio, me impacto, es algo repugnante. Conocí Dominga donde hay una hermosa vida de biodiversidad y desean hacer una gran mina y un puerto que destruirá todo eso, el programa había sido rechazado pero este Gobierno nuevamente lo está impulsando, sabemos que está en la Corte Medioambiental y esperamos que el 27 de noviembre sea rechazado el proyecto Dominga”.
– ¿Alguna frase para definir tú viaje por Chile?
“Necesitamos tratar a las personas y a la naturaleza con mucho respeto, he visto muchos lugares hermosos y otros en los cuales no se respetó nada”.