Cuando el día en la Región de Magallanes tiene cada vez menos horas y la noche junto a las nubes comienzan a apoderarse de los cielos, parece ser una señal que el encanto de verano se terminó definitivamente.
Junto con ello hay otra gran señal de que el invierno ya llega: la baja del turismo local. Bien es sabido que los meses de verano convierten a la Región de Magallanes en una de las zonas más apetecidas para visitar, tanto por turistas extranjeros como chilenos. Hasta abril, el flujo de personas que quieren conocer las maravillas naturales de la Patagonia es interminable. Pero una vez que pasa el feriado de Semana Santa, hay una caída notable. Lo que se denomina temporada baja.
De acuerdo a cifras entregadas por Sernatur, durante la temporada alta, entre enero y abril, la ocupación hotelera promedio es de 58% o 60% en promedio a nivel regional, mientras que en temporada baja, la cifra se reduce al 37%.
De acuerdo con el servicio las caídas más importantes se dan en el área de Última Esperanza. En Punta Arenas, la afluencia de público se mantiene más estable debido a las compras de parte de argentinos y los negocios, organismos de Gobierno y empresariado.
El sitio Trivago dio a conocer un índice de precios de hoteles que determina un ranking por ciudades a nivel internacional. El indicador compara el valor promedio de una noche de alojamiento en habitación doble, en aquellas ciudades más buscadas en el servicio. De acuerdo a este índice, los precios en hotelería de Punta Arenas desciende en 25%, al pasar de mayo a abril. Mientras que en Puerto Natales, los valores descienden a 16%.
Frente a este escenario, en Sernatur asumen que uno de los mayores desafíos es mejorar la temporada baja. Para ello, desarrollan una actividad permanente de difusión de destinos en la redes sociales, campañas a nivel nacional, como ‘Chile es tuyo’, en la cual se entrega una oferta de turismo de invierno a través de Internet. Paralelamente se hace una campaña de avisos en metro vía pública y radios, principalmente en Santiago y como región en la Patagonia argentina.
Para potenciar los destinos locales, no se promocionan sólo los lugares, sino también las actividades: eventos que se realizan en invierno como las Invernadas, y la Copa Gastronómica que se dearrolló en Última Esperanza. Es el caso del programa Vacaciones Tercera Edad, que promueve el realizar turismo en este segmento de la población en Magallanes durante la temporada baja.
Para este año, se espera la llegada de 1.400 personas por el programa a Magallanes. A él se suma un programa de tercera edad intraregional, en el cual las personas de la región pueden viajar dentro de ella, que beneficará a unas 200 personas.
Con esta mirada invernal ocurre que Torres del Paine, el lugar más visitado en temporada alta, deja de ser el centro de la atención, en contraposición a Punta Arenas, que se se convierte en una especie de centro a los demás destinos.