Cerca del mediodía de ayer, después de anunciar el nuevo huso horario para Magallanes, la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, voló hasta Puerto Natales para inaugurar la ampliación, mejoramiento y normalización del Aeródromo Teniente Julio Gallardo. La inversión aquí no es menor, ya que se trata de M$11.906.972, de los cuales M$8.719.850 fueron destinados a obras de la pista y M$3.187.122 para el terminal.
La Jefa de Estado aprovechó de halagar las bellezas naturales de la zona de la octava maravilla del mundo, que hace que se genere para el país un importante movimiento turístico. “Este es un lugar de la patria que sorprende e impresiona con la belleza de su paisaje, donde la cordillera, el mar, los glaciares y por supuesto su gente, generan un ambiente único en el mundo por su atractivo. Esta unión de patrimonio natural y cultural ha hecho de Puerto Natales uno de los destinos turísticos más importantes de nuestro país, tanto para visitantes nacionales como extranjeros. Se ha ido consolidando una rica oferta turística, con emprendimientos hoteleros, gastronómicos y de intereses especiales que de verdad son un ejemplo de desarrollo y es esta estrategia la que queremos lograr para nuestro país. Eso implica tener una infraestructura que nos permita hacerlo y es por eso que estamos acá”, manifestó.
Además comentó la importancia de este proyecto, ya que era algo con lo que se había comprometido el año 2013. “Por eso estoy tan contenta de estar junto a ustedes inaugurando oficialmente las obras de ampliación del Aeródromo Teniente Julio Gallardo. Dijimos: si tiene que posarse un avión de mayor envergadura, que sea el avión presidencial primero. Así estamos potenciando una actividad económica que cada año trae más de 300 mil turistas extranjeros, pero además, la otra parte importante es la doméstica, los traslados y viajes de los mismos habitantes de Puerto Natales y eso no es más ni menos que mejor conectividad con nuestro extremo austral”, indicó Bachelet.
Respecto del realce que tiene este proyecto, tanto en inversión como en conectividad, señaló que “la conectividad siempre significa, por supuesto, mayores oportunidades, un mundo más amplio, más desarrollo, gracias a una inversión de 9.600 millones de pesos del ministerio de Obras Públicas y de 2300 millones provenientes del FNDR. Es con esta inversión que se logró extender de 1.760 a 2 mil metros la pista de aterrizaje para recibir aviones de mayor tamaño; se mejoraron las condiciones de seguridad, con un nuevo sistema de luces, además de controles para luces en la torre de control; se ensanchó la calle de rodaje, se construyeron nuevas zonas de giro en algunos tramos de la pista, se colocaron equipos nuevos: cintas transportadoras, equipos de rayos x, detectores de metales, que van a permitir que opere de manera apropiada de acuerdo con las condiciones climáticas en esta zona y recibir vuelos comerciales nacionales y vuelos chárter desde el extranjero”.
El proyecto además contempla instalaciones que contarán con hall de acceso, cafetería, zona de embarque y desembarque ampliados, una planta de tratamiento de aguas servidas, obras de paisajismo exterior, sistema circuito cerrado de TV, y terminaciones de muros de piedra laja, tableros enchapados y porcelanatos.
Demanda ciudadana
En tanto, el alcalde de Natales, Fernando Paredes, calificó este día como “histórico.
La autoridad comunal agregó que “el inicio de esta gran demanda ciudadana, desde hace muchos años, era tener una conectividad aérea que le sirva a la población de Puerto Natales, por problemas de salud, para poder solucionar temas educacionales de los jóvenes, no teníamos ninguna conexión aérea con el resto del país, hoy día esto se soluciona y creo que el primer gran ganador en esto es la comunidad natalina; lo segundo, esto tiene un aspecto también de potenciar la actividad turística y eso en buena hora y que bienvenido sea porque finalmente esto va a potenciar el desarrollo de nuestra ciudad”, concluyó.
(Foto: José Miguel Cárdenas).