El presidente de la Cámara Franca, Luis Lepori manifestó ayer que es necesario conocer la forma cómo los consultores del Banco Mundial (BM) evaluaron el rol de regulación de precios que juega la Zona Franca, en la Región de Magallanes. “En la reunión que tuvimos con los consultores del Banco Mundial, durante su visita a Punta Arenas, se nos dijo claramente que no pretendían eliminar la Zona Franca”, dijo.
De este modo, el dirigente gremial manifestó su sorpresa por las declaraciones el día anterior del consultor del Banco Mundial (BM), Jean Paul Gauthier, en orden a su voluntad de reemplazar la Zona Franca, por un mecanismo regulatorio diferente y, según él, más eficiente.
Lepori expresó que resulta muy importante para el sector conocer de qué manera y qué estudios llevaron a cabo los consultores para evaluar el papel que juega la Zona Franca, dentro de la economía regional y, más importante aún, desestimar sus ventajas con la decisión de reemplazarla, por otro régimen.
En este sentido, el dirigente gremial hizo ver la importancia que juega la Zona Franca como un regulador de precios, lo que se expresa en los propios valores existentes en Punta Arenas, para muchos artículos de alta demanda. “Hoy día, el precio de la carne, en un supermercado fuera de la Zona Franca, está más barato que en Santiago y lo mismo ocurre con los precios, por ejemplo, de neumáticos. Lo anterior se aprecia en general en los rubros de alimentos, vestuario, automotriz y retail en general. Si no hubiera Zona Franca, esas empresas no tendrían un contrapeso efectivo y, simplemente, cobrarían valores mucho más altos, ése es el papel regulador que juega la Zona Franca y me gustaría saber qué estudios hizo el Banco Mundial, para desestimar estos factores”. Y añadió: “Por ahora, no disponemos de todos los antecedentes necesarios para valorar o rechazar una medida de esta magnitud, por lo que esperamos conocer estos estudios”.
No tan rápido
Para el diputado Juan Morano (DC), dos puntos son muy claros: uno, que el estudio del Banco Mundial “es un insumo más para la decisión que vamos a tomar, pues creo que con la información que hoy aparece divulgada en la prensa, le faltan muchos ingredientes a esta sopa, para cocinarse”.
El motivo es simple: “La Zona Franca algunos la verán como un gran mall, pero es un mall que representa una importante fuente de recursos para el presupuesto fiscal de la región, a lo que se suma el hecho que hay contratos firmados por el Estado con los distintos actores privados, razón por la cual, no es cosa de llegar y cerrarla. Falta mucho para eso”, aseveró.
La segunda idea, sin embargo, es que los cambios vienen y con toda seguridad se producirán durante el próximo año, “cuando se conozca la propuesta definitiva de Hacienda para un nuevo proyecto de ley que fije un nuevo marco regulatorio de las zonas extremas”.
Sin IVA
Para el columnista y comerciante Boris Stipicic, esta discusión es un asunto central para Magallanes. “Hoy en la Zona Franca se venden mercaderías nacionales e importadas nacionalizadas afectas al IVA. Al ser así pasa a ser un comercio que no se ciñe al concepto de zonas francas a nivel mundial. Aduanas, hace más de dos años, prometió preocuparse del tema y hasta la fecha no ha dicho nada. Al respecto, pareciera que resolverlo le puede quedar como poncho y es mejor no hacer nada, el que nada hace nada teme. Aprovechando la consultoría del Banco Mundial y que se trata de no eliminar el régimen franco, a éste se le debe ampliar de la mano con la zona de extensión creando mercaderías francas que se comercialicen en toda la región y sean de primera necesidad, mejor dicho que no sean grabadas con IVA”, aseveró.