Hace
más de 15 años, en Estados Unidos, fue fundada Ocean Renewable Power
Company (ORPC) o es español, Compañía de Energía Renovable en el Océano.
Su fundador o su creador fue Christopher Sauer, un estadounidense de
Portland. Un hombre alto, de cabellera blanca (ahora) y con una sonrisa y
creatividad “energética”, que podría ser “envidiable” debido a su gran
interés e inteligencia por las energías renovables.
“Chris”,
como le gusta que lo nombren, conoció Magallanes hace 11 años luego de
haber estudiado si esta región extrema del país, era rica en potencia
energética sin perjudicar al planeta. Y así fue, luego de estudiar cuál
era el mejor proyecto para
Latinoamérica y buscando el mejor punto para establecerse, descubrió
que Magallanes era rica en potencia natural y, junto con Aysén, eran las
regiones con mayor número de comunidades aisladas.
El fundador de la compañía hasta 2020 y ahora presidente del directorio, confiesa que el inicio de la empresa se gestó gracias a una “loca idea”, ya que se dio cuenta que podía generar electricidad mientras corría el agua. Su idea, fue enfocarse en generar hidroelectricidad sin represas, solo con el movimiento de las aguas.
Pero
el fin de la compañía no es asentarse en comunidades grandes, mas bien
se enfocan en las más pequeñas, aquellas que están alejadas de las
grandes “urbes”.
– ¿Por qué en las pequeñas comunidades y no en las más grandes?
“Creemos
que debemos solucionar los problemas de la gente. Hay mucha inequidad,
pobreza energética, muchos lugares en el país que solo tienen luz
algunas horas. Nosotros no vimos un mercado, vimos una necesidad”
– ¿Cuando pisó Magallanes por primera vez se dio cuenta que era una región rica en producir energías renovables?
“Cuando
hicimos los primeros estudios hace once años para ver la disponibilidad
de energía, nos arrojaron resultados que indicaban que había bastante
potencia, pero cuando vinimos, había mucho más de lo que los estudios
indicaban. Cuando vinimos las primeras veces y empezamos a estudiar,
vimos que no solo había potencia natural, sino que también comunidades
carentes en energía en que había que juntar la necesidad con la
disponibilidad natural. Generalmente esos puntos no están cerca, hay que
juntarlos para que pueda producirse esa energía durante todo el día, no
intermitente”.
– ¿Cuál sería el sueño de la compañía en Magallanes?
“Proveer
energías paras las comunidades y de las comunidades. Los modelos de
negocio que tenemos son comunitarios, los derechos de agua para la
gente, no para una compañía privada. Que sea la comunidad que genere su
propia energía; nosotros queremos desmonopolizar, empoderar a las
comunidades, que nadie les venga a cobrar la energía. Queremos tratar de
implementarle las tecnologías y ayudarlos a que ellos sean
independientes del sistema”.
– ¿Cómo se logra este sueño de la compañía para que la comunidad sea independiente y produzca su energía?
“Este
proceso de educación lo hemos implementado desde un principio con las
comunidades. Los hemos hecho en Alaska y en Canadá para que la comunidad
se empodere. Estamos desarrollando relaciones comerciales con las
comunidades de manera que ellas pueden seguir solas. La educación a la
comunidad se hace personalizada, hay que desdigitalizar, que la
comunidad llegue de forma espontánea; no solo con educación, sino cómo
logramos el financiamiento. A esta altura estamos trabajando con
recursos propios, nacionales e internacionales y queremos ver cómo el
Estado puede cooperar con eso”.
– ¿Magallanes podría ser una región pionera en energías renovables?
“En
términos de energía renovables y potencia marina son los segundos
después de Canadá, mucho más posicionados que en el norte de Escocia.
Están tan alejados como Alaska y ese es uno de nuestros desafíos,
mostrar que nuestras tecnologías pueden funcionar en las partes más
recónditas. Nosotros no andamos buscando lugares para beneficio de la
compañía, sino beneficio de las personas”.