En
2020 un grupo de científicos notificó la presencia de choritos (Mytilus
cf. platensis), siendo un complejo hallazgo, pues se trata de una
especie que no existe en el continente blanco.
El descubrimiento los incentivó a estudiar la aparición de organismos invasores que pueden afectar este ecosistema.
El
aumento de las temperaturas en el océano austral debido a los efectos
del cambio climático y el incremento del tránsito marítimo post-pandemia
son variables que facilitarían la llegada de especies marinas foráneas, perturbando el frágil ecosistema polar.
En
ese sentido, investigadores del Centro Ideal de la Universidad Austral
de Chile (UACh) trabajan en el registro de especies presentes en la
Península Antártica, tanto autóctonas e invasoras, con el fin de
analizar los cambios que ha sufrido el ambiente en el último tiempo.
Dentro
de la Expedición Científica Antártica 59 (ECA) se conlleva el segundo
año de monitoreo, donde se realizan mediciones de ADN ambiental para
generar un registro taxonómico de los organismos presentes en el agua.
Además,
un convenio entre el Consorcio 2030 y la empresa Patagonia ROV
permitirá el sondeo del fondo marino austral gracias a la utilización de
un dron submarino.
Equiparado
con 8 motores y cámara incorporada, el instrumento puede llegar a 100
metros de profundidad, donde podrá extraer datos oceanográficos como
clorofila, salinidad, temperatura, PH, entre otros parámetros, al
interior de Bahía Fildes.
“Realizaremos un levantamiento de información sobre la biodiversidad que encontremos a través de las imágenes y esa data la contrastaremos con los datos genéticos para tener otra aproximación de lo
que está ocurriendo en el fondo marino”, comentó la doctora Leyla
Cárdenas, investigadora del Centro Ideal y líder del estudio.
En
febrero, los barcos serán revisados en Antártica con ayuda del dron
submarino, extrayendo muestras de ADN para detectar cambios entre su
recorrido desde la Patagonia hasta Bahía Fildes y buscar posibles microorganismos invasores.