A distantes 7.573 kilómetros de Punta Arenas se encuentra Sudáfrica, un país del continente africano que está en vías de desarrollo de una planificación a gran escala para transformarse (en un corto plazo) en una puerta de entrada para la Antártica.
Por este motivo es que dos delegados del Ministerio de Medio Ambiente sudafricano se encuentran en Punta Arenas, en constantes reuniones para interiorizarse respecto a los alcances que la Antártica tiene en el país, pero sobre todo en Punta Arenas.
Monde Mayekis y Mvikeli Mavick, ambos científicos y delegados del ministerio, estuvieron reunidos con científicos y el director del Instituto Antártico Chileno para aprender sobre los pasos que ha realizado el Inach, tanto en el desarrollo científico antártico como también en la planificación del Centro Antártico Internacional, un gran anhelo que tiene nuestro país.
Tras su reunión en el Inach, Monde Mayekis manifestó que “estamos sorprendidos con todo lo que ha avanzado Chile en lo que es el desarrollo científico antártico, van por lo menos unos tres años adelante que nosotros”, por su parte, Mavick señaló que “ustedes, aquí en Punta Arenas, son la puerta de entrada más importante de la Antártica, estamos celosos (risas) ya que para nosotros poder ir al continente blanco, debemos viajar cerca de 6 horas, ustedes en menos tiempo llegan sin problemas”.
Centro Antártico Internacional
Más allá de poder evidenciar los avances científicos de Chile sobre materia antártica, la delegación sudafricana vino especialmente para conocer los alcances tecnológicos, científicos y arquitectónicos del Centro Antártico Internacional que se estudia poder crear en Punta Arenas y que desean replicar en Ciudad del Cabo.
Para Monde Mayekis, el tener un CAI no es tan solo un simple edificio lleno de científicos, sino una oportunidad de desarrollo incalculable.
“Si nosotros tuviéramos la ubicación que tiene Punta Arenas, habríamos luchado y dado la batalla para tener un Centro Internacional Antártico, este centro pone a cualquier país a la vanguardia mundial de desarrollo científico, más aún cuando el cambio climático se está evidenciando fuertemente en la Antártica”.
Por su parte, Mavick, comentó que un CAI puede traer réditos incalculables, “para nosotros desarrollar un centro más pequeño que el que se quiere hacer aquí, nos daría no tan solo un rédito científico, sino también, educacional y económico, la inversión es grande, pero en un corto plazo se transformaría solo en ganancias en todo sentido, científico, educacional, económico e incluso político”.
De esta manera, ambos científicos concuerdan que para que finalmente Punta Arenas pueda ser la puerta de entrada a la Antártica en un cien por ciento, necesita urgente una política que permita construir el CAI que tanto se anhela.
“Si se construye, ténganlo por seguro que serán la ciudad más importante a nivel mundial en ingreso a la Antártica, tendrían a los mejores científicos a nivel mundial y eso es bueno para ustedes y para el mundo entero” sentenció Mavick.