Tras
30 días de navegación por los fiordos y canales de Magallanes, volvió a
Punta Arenas el buque científico alemán Meteor. En el viaje
participaron 28 científicos de Argentina, Alemania y Chile, que
realizaron muestreos en el estrecho de Magallanes, el canal Beagle y
paso Drake, lugares caracterizados por estar en una zona con marcados
gradientes climáticos. En detalle, los investigadores llevaron a cabo
más de 50 estaciones de muestreo recorriendo fiordos, canales y aguas
oceánicas.
El
objetivo principal de la campaña fue obtener información sobre el
estado ambiental actual de esta área de interés científico mundial, al
combinar análisis de las estructuras física, química y biológica y
evaluar el impacto que tienen los sistemas terrestres y la descarga de
agua dulce de deshielo de los fiordos sobre los ecosistemas marinos.
La
expedición “FjordFlux” fue liderada por científicos del Alfred Wegener
Institute (AWI, Alemania) y contó con la colaboración de científicos
chilenos de instituciones como Centro de Investigación Dinámica de
Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral
de Chile (UACh), el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP), el Centro de
Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), la Universidad de
Concepción (UdeC) y la Universidad Mayor (UMA). Por parte del país
trasandino, participaron el Centro Austral de Investigaciones
Científicas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y
Técnicas (CADIC), y el Instituto Argentino de Oceanografía (IADO),
además de la Universidad de Oldenburg (UOL, Alemania). En ese sentido,
el investigador del Centro IDEAL, el Dr. Ricardo Giesecke comentó la
expedición.
“Fue
un crucero sumamente exitoso. Se cumplieron prácticamente todos los
objetivos, a pesar de las dificultades propias de la pandemia y los
problemas logísticos. Trabajamos siete equipos diferentes de acuerdo con
sus respectivas disciplinas y cada uno logró cumplir sus propósitos”.
El
área de la Región de Magallanes representa uno de los lugares más
prístinos del mundo. Por lo anterior, los investigadores creen que estas
áreas sub antárticas representarían lo que, en un futuro mediano,
podría ocurrir en la Antártica, a causa del calentamiento global.
Bajo esta premisa, el Director del Centro Ideal, el Dr. Humberto González explicó la importancia de esta área.
“La
región de fiordos y canales del sur de Sudamérica es un laboratorio
natural que despierta el interés tanto de la comunidad científica
nacional como internacional. Aquí tenemos la tercera reserva más grande
del mundo de agua dulce que se está viendo afectada, producto del cambio
climático. Áreas que consideramos como las más prístinas del planeta
también sufren las consecuencias del impacto antropogénico y por ello, es fundamental estudiar la zona”.