“Mire, en el pasaje María Asunción Requena, en la población ‘Poeta Grimaldi’, la escarcha que cubre la calzada, literalmente, nos impide salir de nuestras viviendas”.
Así lo dio a conocer Jorge Trujillo, uno de los centenares de pensionados y adultos mayores que residen en las poblaciones más alejadas del centro de la ciudad.
“Yo soy jubilado por problemas de salud y cada mañana debo acompaña a mi señora cuando se va a trabajar, porque tengo miedo de que se pueda resbalar y sufrir una caída que le provoque algún daño”, agregó Trujillo.
Es que, explicó con más detalles, la escarcha y la nieve que se endureció sobre la calzada del pasaje, no les permite transitar en forma normal y temen sufrir caídas, “ya que hay muchos adultos mayores en este sector”, añadió Trujillo, un ex garzón conocido porque se desempeñó por largo tiempo en lo que fuera el “Hotel Chabunco”, de propiedad de la familia Soler – Gutiérrez y que, después del fallecimiento de Manuel, “el pater familia” cerró sus puertas poco tiempo después, pese a los denodados esfuerzos de su viuda, “Pitina” Gutiérrez.
Y es que la situación que afecta a Jorge Trujillo se repite en casi todo el sector periférico de Punta Arenas; en sus pasajes, definidos como “angostos” y “estrechos”, principalmente.
Entre otros sectores, pueden anotarse las poblaciones “Loteo del Mar”; parte de la “Carlos Ibañez”, “El Pingüino”, “Juan Pablo Segundo”, “Mirador del Estrecho”, parte del sector “General del Canto”; la parte alta del Río de la Mano, tanto en el sector oriente como el poniente; la población “Fitz Roy Alto”; parte del “Cerro Primavera” y, parcialmente, algunas calles como Arturo Prat; Ramón Carnicer, Manuel Rodríguez, Miraflores, Las Heras y la parte poniente de avenida Alessandri y la parte sur de Martínez de Aldunate, sector que también incluye a parte de la población “Archipiélago de Chiloé”.
Las escalas peatonales
Los pasajes y las calles por donde no transita la locomoción colectiva no reciben la visita de los equipos saleros del municipio, ya que su atención no es prioritaria, por razones obvias: se privilegia el transporte masivo que hacen los buses y taxis colectivos.
Pero tampoco las escalas peatonales, como las que cruzan el bandejón central de avenida España, a la altura del pasaje Robles y del Pasajes Phillips, y que no sólo son utilizadas por los vecinos del sector, uno de los más antiguos de la ciudad, sino que por los alumnos, alumnas, padres y apoderados de la Escuela “España”.
Ellos deben desafiar la gruesa capa de escarcha y asumir el riesgo de eventuales caídas, pese a la existencia de pasamanos, que, obviamente, también están escarchados.
Otro tanto se registra en la calle Bellavista y otros puntos del Barrio San Miguel y en las veredas que dan acceso, desde avenida España, hacia el Cerro de La Cruz, donde también hay calles con pendientes y residen numerosos adultos mayores.
Arauco, Waldo Seguel y avenida Colón, en el tramo que corresponde al Cerro de La Cruz, también se tornan calles y avenidas peligrosas debido a la escarcha y a la nieve no barrida oportunamente.
Costumbre en desuso
El jefe de Operaciones del municipio local, Sergio Albino Becerra, indicó que parte importante de esa problemática se debe al desuso en que ha caído una positiva costumbre magallánica del pasado más o menos reciente: despejar de nieve las veredas de cada residencia y lanzar sal o barrer la acumulación de escarcha.
“Las calles, avenidas, veredas y escalas son bienes nacionales de uso público, y su despeje es asumido por el municipio, a través de una empresa contratista, pero la demanda de faenas, debido a las condiciones climáticas de los últimos días, ha superado al personal y medios disponibles de esa empresa”, señaló Becerra.
El alto funcionario municipal solicitó que los vecinos asumieran lo que sus mayores hacían y, de esta manera, contribuir a disminuir los riesgos de accidentes, no sólo de ellos, sino que también de sus familiares y de sus vecinos.