Creada en 1977, la Zona Franca de Punta Arenas es uno de los centros comerciales más importantes de la Patagonia chileno-argentina, debido a su normativa en la cual todos los productos que llegan hasta este terreno están exentos de cualquier cobro o impuesto chileno, manteniendo el precio de su país de origen.
Con más de 100 locales comerciales, patio de comidas, área de entretención, pista de patinaje sobre hielo y 80 bodegas independientes, la Zona Franca es otro de los lugares que millones de personas visitan cada año en la capital regional, ya sea para realizar compras o pasear el fin de semana.
Por ello y tras la confirmación de la empresa Espacio Urbano de cobrar por los estacionamientos ubicados en su centro comercial en una fecha aún no informada, existía el temor de los clientes de que este tipo de medidas también se aplicaran al complejo de tiendas ubicado en Avenida Bulnes.
Sin embargo, desde la gerencia de la Sociedad de Rentas Inmobiliarias Limitada (SRI), quienes tienen actualmente la concesión de Zona Franca hasta el año 2030, desestimaron aplicar esta cobros a sus estacionamientos, manteniendo la gratuidad de sus espacios para vehículos, sin distinción.
Zona Franca -o también llamada ZonAustral- recibe cada año alrededor de 9,6 millones de visitas, por lo cual el flujo de vehículos todos los días es de consideración.
Por el momento, sólo han aplicado tarifa para vehículos el Supermercado Unimarc -y sus locales ubicados en Bories y Lautaro Navarro- y el Hotel&Casino Dreams. En tanto, el Mall Espacio Urbano Pionero aún no ha entregado información sobre el tipo de cobro y la fecha en la que comenzará a regir esta nueva normativa en su centro comercial.