En
su año de estreno internacional, jugando en la Copa Sudamericana, Unión
La Calera apostó por el entrenador argentino Francisco Meneghini como
técnico. Asumió en el cargo en las dos últimas fechas de 2018,
reemplazando al despedido Víctor Rivero y tiene la particularidad que
tiene 30 años, siendo el técnico más joven en un equipo de Primera
División (a nivel profesional solo es superado por Fabián Marzuca, de
Recoleta, que tiene 27 años).
Para
muchos podría ser otros de los entrenadores sin curriculum que vienen a
trabajar en Chile, pero Meneghini no es un desconocido en el fútbol
chileno. Eso si, antes era más conocido como “Paqui”. Su historia estuvo
marcada por Marcelo Bielsa. Mientras
estudiaba en Argentina, fue compañero de Inés Bielsa, hija del
extécnico de la Selección chilena en un colegio de Rosario.
Impresionada
por los conocimientos futbolísticos, la hija invitó a “Paqui” a
conversar con el propio “Loco”, quien también quedó sorprendido tras la
extensa conversación.
“Cuando termina la charla, me pregunta si yo quiero ser entrenador, obviamente
le respondo que sí. Entonces comencé a ir a una oficina que tenía en
Rosario. De a poco me comenzaron a dar tareas como por ejemplo ir
analizando a determinado jugador, algún partido. Después vino la oferta
de la selección chilena”, comentó Meneghini años después en una entrevista a revista “Caras”.
En esos años, y a expresa petición del entrenador, “Paqui” no tenía exposición pública y no daba declaraciones a la prensa.
Cuando
Bielsa dirigía a la “Roja”, fue parte de su staff siendo el espía,
recorriendo el mundo, recopilando antecedentes de los rivales de la
selección.
A
raíz de la reciente polémica con los espías de Marcelo Bielsa en
Inglaterra, y dado que ejerció esa función, Meneghini reconoce que esos
métodos no los utilizaría ahora como entrenador: “Se trata de dónde
invertir el tiempo y yo prefiero invertirlo en que mis asistentes pongan un ojo en el rival, pero por sobre todo en nuestro equipo”, argumentó.
Pero
su instancia en “Juan Pinto Durán” no se detendría, pues fue llamado
por Jorge Sampaoli para integrar el cuerpo técnico, que ganó la Copa
América 2015 jugada en nuestro país.
Después
acompañó al casildense en la selección argentina, el año pasado. Además
de trabajar con Sebastián Becaccece en Universidad de Chile y en
Defensa y Justicia hasta que decidió su propio vuelo en Unión La Calera.
Sobre
su forma de jugar, pide que no se les compare ni con Bielsa, ni con
Sampaoli. “Tengo claro que el medio es propenso a las etiquetas, pero no
me puedo hacer cargo de eso. Bielsa hay uno solo, Sampaoli también. Yo
quiero hacer mi propio camino y no aprovecharme de lo hecho por ellos”,
advierte en una entrevista al diario El Mercurio.
Cuando fue oficializado como entrenador de Unión La Calera, “Paqui” o Francisco Maneghini
recibió un curioso mensaje en su celular: “Bienvenido al grupo de los
que envejecen rápido”, le escribió Eduardo Berizzo, ex ayudante de
Bielsa en Chile.
Carlos Muga