Está sentada en el bar ‘The White Horse’ en Dover, en la parte
sureste de Inglaterra. Está feliz, hace unas horas completó la hazaña de
cruzar a nado el Canal de La Mancha, que divide Francia con las islas
británicas, agregando un nuevo hito a su destacada carrera. Pero, a la
vez, está preocupada, porque piensa que esta podría ser su última
aventura.
Es Bárbara Hernández, la nadadora chilena de aguas gélidas, y actual número uno del mundo en el ranking de deportistas de esta disciplina.
La ‘sirena del hielo’ completó el pasado viernes la hazaña de
terminar, en 12 horas y 13 minutos, los 34 kilómetros de distancia que
hay entre Inglaterra y Francia a través del mencionado brazo del océano
Atlántico, acercándose a su sueño de completar el reto de los ‘Siete
Mares’.
Antes ya había cruzado con éxito el Canal de Catalina en Estados
Unidos (siendo la primera chilena en lograrlo) y el Estrecho de
Gibraltar entre España y Marruecos. Los restantes cuatro son el Canal de
Molokai (Hawái), el Canal del Norte (Escocia-Irlanda), el Estrecho de
Cook (Nueva Zelanda) y el Estrecho Tsugaru (Japón).
Pero, en palabras de la propia Hernández, este último periplo fue el más duro que le ha tocado sortear en su carrera. Una preparación extrema, sumado a lo difícil de la prueba, hicieron que el de La Mancha sea su gran hito hasta hora.
“La preparación fue muy dura. Terminé de competir en Rusia en marzo y
de ahí nos metimos de cabeza a preparar las maratones. Primero fue el
Canal de Catalina, donde también fui la primera mujer chilena en
cruzarlo. Me demoré más de 10 horas, eso fue en junio. Y era una
distancia muy similar, eran 34 kilómetros. Fue la antesala y parte de la
preparación para el de La Mancha”, comentó Bárbara a BioBioChile.
“Al igual que en Catalina, en La Mancha era nado de noche, entonces
fue muy bueno haber tenido esa otra maratón a solo dos meses de
diferencia. Aprovechamos de probar todo lo que era las luces con las que
uno tiene que nadar en la noche, en la cabeza, en el traje de baño. Y
después fueron entrenamientos diarios, de cuatro horas de lunes a
sábado en piscina, 60 kilómetros semanales, preparación física,
mucho yoga, también tratamiento con kinesiólogo y fisioterapeuta que es
lo que te ayuda para evitar las lesiones y venirte ya bien preparado”,
detalló la nadadora.
Pero, al momento de nadar, Bárbara también vivió complicaciones. Las
condiciones en el canal obligaron a que la preparación previa distara un
poco de lo que ella tenía en mente.
“El oleaje es siempre constante y es un Canal con mucho tránsito
marítimo. Las grandes embarcaciones pasan igual, a veces cerca. En
ocasiones el bote guía que me iba acompañando también se movía mucho. En
un momento pasó una embarcación gigante y les hizo una ola enorme, que
yo alcancé a pasar pero les llegó de pleno a ellos. Tiene medusas también, pero por suerte no me tocaron tantas”, sostuvo Hernández.
“Uno puede estar muchas horas braceando y nadando en el mismo punto. Esa
sensación de que uno no avanza es muy distinta al de Catalina, donde
estaba el mar mucho más tranquilo y solo al final hubo olas.
Por eso es tan complejo este cruce. Y por eso muchos nadadores lo
intentan y no todos alcanzan a terminarlo”, agregó la ‘sirena del
hielo’.
En el ‘The White Horse’ la tradición es que cada nadador que cruza el
Canal de La Mancha escribe su nombre en las paredes del tradicional
bar. Bárbara busca dónde escribir el suyo, mientras sigue pensando en
qué hará ahora.
Le quedan cuatro océanos para completar el ‘Siete Mares’, pero para
ir por el próximo necesita más preparación y recursos, los que en este
momento le escasean.
“En verdad, mi siguiente desafío es empezar a buscar apoyo económico
para seguir preparando lo que viene, sobre todo la preparación para cada
cruce que es lo más costoso. De verdad estoy pasando un período
bien justo de lucas, porque casi siempre lo que queda de los viajes los
pagaba yo, pero ahora me dediqué full a esto. Entonces estoy como apretada con el tema económico”, aseguró Hernández.
“A principios de noviembre voy a competir a Letonia y Rusia en hielo,
tengo Mundial de Aguas Gélidas en febrero. Mi siguiente maratón, con el
que espero completar la ‘triple corona’, es la Vuelta a Manhattan, que
están confirmándome la fecha pero sería entre junio o julio del próximo
año”, agregó la ‘sirena del hielo’.
“En octubre tengo fecha para el Canal de Molokai, que está frente a las costas de Hawái. Son aguas más cálidas, pero con riesgo de tiburones, así que es un desafío bien complejo”, detalló la nadadora, sobre su panorama deportivo.
Su última aventura la dejó agotada y con lesiones: tiene una
inflamación en la muñeca izquierda, una contractura del porte de un
balón de fútbol en su pierna izquierda y desajustado el tendón de su
hombro derecho. A lo anterior, sumado a que el tema económico la preocupa, Bárbara aseguró que estos días aprovechará de descansar.
“Tras terminar de nadar, y tocar la costa francesa, ya no quería más
guerra. Mi equipo me ayudó a poder secarme, ‘armarme’ porque venía un
poco mareada. Me deja tranquila saber que lo di todo y que no me abandoné en ningún momento”, recalcó Hernández.
“Quiero disfrutar esto, que ha sido súper importante, tomármelo con tranquilidad y seguir persistiendo. Eso
es la parte más difícil, lo del apoyo económico. Con estos desafíos
realmente busco hacer historia y representar siempre a nuestro país, así que ojalá las empresas o las marcas puedan colaborar con esto”, sentenció la ‘sirena del hielo’.
FUENTE: BIOBIO CHILE