Con 18 años recién cumplidos, Francisco Jesús Álvarez Tapia, fue durante el 2019 parte de la selección adulta de pádel de Chile, que participó en el Sudamericano que se realizó en Paraguay, donde de forma histórica obtuvieron el título de campeón. Además participó en el mundial de menores en España, en el primer semestre del año
Este próximo 2 de enero emprenderá a España para cumplir con un beca que lo tendrá desde enero hasta octubre trabajando de forma profesional en la ciudad de Málaga.
Pingüino Multimedia conversó con el deportista magallánico y actual prenominado a la selección chilena adulta de Pádel 2020, para conocer su historia en este deporte, su viaje a España y todo lo que se viene en su futuro deportivo.
– Francisco, ¿cómo parte la motivación por el pádel?
“Parte acompañando a mi padre desde muy pequeño a verlo jugar y obvio me gustó, recuerdo que quería meterme a la cancha. Más grande empecé a jugar y a tomar más roce en este deporte con las competencias”.
– ¿Cómo ha sido tu recorrido en este deporte?
“Mi recorrido en el pádel lo inicié desde pequeñito que vengo entrenando y sumando experiencia, con viajes y sumando experiencia sobre todo fuera de la región. Mi primer torneo lo jugué a los 12 años y de ahí no he parado, entrenando y compitiendo, jugando torneos en nacionales en Viña del Mar, Santiago y Argentina. A los 14 años fui al mundial de México, después fui al Panamericano de Buenos Aires con 15 años y después al Sudamericano de Brasil en 2018, con 16 años y donde llegamos hasta la semifinales algo histórico para Chile. En esa oportunidad perdimos con una pareja Argentina, quienes salieron campeones (hoy son jugadores profesionales de este deporte) y bueno, todo lo vivido este 2019, con 17 años”.
– ¿Qué ha significado en lo deportivo finalizar este año?
“Este 2019 significó para mí un gran año, de alta competencia, donde pude participar en distintos torneos internacionales, sobre todo dos muy potentes y de forma diferente, uno el mundial de menores en España y el otro el Sudamericano profesional de pádel, con la selección chilena adulta, en Paraguay”.
– ¿Cómo has visto el desarrollo del pádel en Magallanes y tu evolución?
“El desarrollo del pádel en la región ha crecido mucho, se ha expandido demasiado, porque vemos que en los torneos ya no se inscriben 30 parejas, sino que el doble, 60, 70 parejas, lo que te dan a entender el gran número de interesados en practicarlo y además en todas las edades. En lo personal, me he desarrollado bastante, he tenido una evolución paso a paso, compitiendo desde los 12 años y hoy con 17. He podido jugar torneos nacionales importantes, sudamericanos de menores, mundial de menores y un sudamericano adulto como seleccionado chileno. Todo lo hecho hasta ahora en trabajo y desarrollo ha sido lo correcto”.
-¿Qué significó jugar este mundial de España, en cuanto a preparación y la misma competencia?
“La preparación nos llevó a entrenar tres días a la semana con mi compañero, que en ese momento era Matías Karelovic, donde nos preparamos para jugar en la categoría sub 18. Estuvimos entrenando alrededor de 5 o 6 meses para llegar a un buen ritmo, que fuera lo más cercano a lo que se juega en un mundial. Ya metido en la competencia, siento que hicimos un buen papel por lo que uno trata de desarrollar, y acortar la distancia que existe entre nosotros que ciertamente somos amateurs, y ellos (las potencias mundiales) que a esta altura llevan un trabajo de preparación y calendario de juego donde nos sacan mucha ventaja. En cuanto a la preparación, formación y calendario de competencias, que obviamente se nota al momento de jugar, pero aun así hicimos buenos partidos, colocándoles mucha presión a los rivales, complicándolos a pesar que a veces los resultados no reflejan lo sucedido en la cancha”.
-¿Qué significó haber sido nominado a una selección chilena adulta y más encima ser parte del logro histórico como la obtención de un título Sudamericano?
“Cuando me dieron la noticia del llamado a la selección chilena adulta no me lo podía creer. Estaba finalizando mi participación en el Mundial de España, y me avisan que soy nominado para participar en la selección adulta a jugar en Paraguay. Me integré con las expectativas de hacer un buen papel porque Chile lo máximo que había logrado en un sudamericano era un tercer lugar. Por lo tanto esa era la tarea ciertamente de igualar, pero nunca de pensar en salir campeón. Y poco a poco se fueron dando los resultados durante la competencia y se logró una hazaña histórica para el pádel y para el país”.
-Ahora estás en Punta Arenas para pasar las fiestas de fin de año Pero el 2 de enero viajas a España al mejor desafío deportivo de tú vida.
“Así es, el 2 de enero parto a España para aprovechar una oportunidad gigante que me ha brindado el técnico español José Lozano, que es una beca para irme a entrenar y competir en la ciudad de Málaga y Europa”.
-Francisco, cuéntanos lo que representa esta oportunidad y en qué va a consistir esta beca.
“Para mí una tremenda oportunidad. Más allá de lo que significa la beca, es el hecho de que te nomine un entrenador de esa talla es algo muy importante que me tiene muy feliz y acepte la invitación”.
“La beca consiste en entrenar de enero hasta octubre del 2020 fecha en que me devuelvo a Punta Arenas, para dar los exámenes libres y terminar el colegio. Esta oportunidad representa para mí estar en la cuna del pádel mundial. Trabajar y mejorar lo táctico y físico. Insertarme en un circuito de competencia y por supuesto respaldado con alojamiento, alimentación y todo lo demás que necesite”.
-¿Esto significa estar inserto en las competencias de Europa?
“Así es, de hecho mi primer torneo cerca es el ‘World Padel Tour’ donde espero comenzar de buena manera. Ahora, el nivel de España y Europa es exigente y de muy buen nivel, por lo que voy a empezar a ganar experiencia y sumar minutos. Esto es otro ritmo y otro roce, por lo que voy a partir desde la categoría más baja, para subir poco a poco en el ránking”.
-¿Cuáles son tus expectativas para este desafío?
“Primero que nada mejorar como jugador y partir entrenando bien durante un largo tiempo, hasta conseguir un ritmo que me permita ir a jugar la pre-qualy porque allá todos los jugadores son buenos, sumar experiencia, puntos y esperar que se den los resultados y tener claro que este es un proyecto a largo plazo, donde va a depender de mi esfuerzo, sacrificio y perseverancia”.
-¿Tú meta es llegar hacer un jugador de Pádel profesional?
“Así es. Es mi sueño desde que empecé en esto y del que todo jugador quiere. Es lo que ido buscando todo este tiempo, con mucho esfuerzo y dedicación y por lo mismo voy aprovechar esta beca, que sin duda me va a acercar definitivamente a lo que quiero”.
-¿A quién tienes que agradecerle lo logrado hasta ahora?
“Principalmente a mis padres que me impulsaron en esto y que me siguen apoyando de forma fundamental. A mis técnicos, Víctor Escalona, Hernán Soto, como le fue también ‘Chichi’ (mi primer técnico a los 8 años. Es argentino), todos ellos que me formaron para llegar hasta donde estoy ahora y también a Pingüino Multimedia por estar siempre pendiente de mi carrera”.