En una verdadera final, México venció por 2-1 al conjunto anfitrión, Rusia, y clasificó a semifinales de la Copa Confederaciones, en un encuentro en que el equipo azteca comenzó flojo, pero que logró imponer sus términos con claridad e incluso mereció una diferencia mayor.
Los dirigidos por Stanislav Cherchesov avisaron tempranamente con un remate de Smolov que dio en el poste (24’), y luego con un centro de Yury Zhirkov que no fue conectado por nadie, pero que le quedó a Alexander Samedov, quien con un zurdazo anotó la apertura de la cuenta (25?).
Sin embargo, los aztecas reaccionaron al golpe y a los 30? lograron empatar el encuentro, cuando el espigado defensor, Néstor Araujo, conectó un impecable cabezazo que dejó sin opción a Akinfeev.
En el segundo tiempo, los dirigidos por Juan Carlos Osorio dieron un golpe fatal en el momento preciso: a los 52? Néstor Araujo mandó un pelotazo que parecía intrascendente, sin embargo, Hirving Lozano anticipó con velocidad la salida poco decidida de Igor Akinfeev y anotó una diana clave en el encuentro.
A los 61? nuevamente intervino el VAR para anular un gol de Héctor Moreno, cuando ya el equipo verde ya celebraba. Siete minutos más tarde las opciones del anfitrión se redujeron notablemente cuando Yury Zhirkov fue expulsado. Para peor, a los 71? Igor Smolnikov se perdió el empate completamente solo ante el meta Guillermo Ochoa. Y ya no quedaron más fuerzas para buscar la hazaña.
Con este resultado el cuadro ‘azteca’ clasificó como segundo en el grupo A, con siete puntos, pero peor diferencia de gol que Portugal. En tanto, Rusia, el anfitrión, quedó al margen de la ronda de los cuatro mejores al sumar sólo tres unidades.