Un
número excepcional de tornados ha asolado partes de Oklahoma y otros
estados cercanos en las Grandes Llanuras del centro de Estados Unidos,
dejando al menos cinco muertos, informaron el domingo las autoridades y
medios locales.
Después
de que el viernes ocurrrieran 78 tornados, principalmente en Iowa y
Nebraska, el sábado se contabilizaron 35 más desde el norte de Texas y
Oklahoma hasta Misuri, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Las
tormentas han descargado hasta 18 centímetros de lluvia en algunos
lugares en cuestión de horas y los meteorólogos han advertido de un
peligro persistente de condiciones climáticas extremas este domingo,
incluyendo inundaciones repentinas, granizo y más tornados.
La
Oklahoma, se vio especialmente afectada a última hora del sábado, de
acuerdo con videos e imágenes de decenas de edificios destrozados.
El
gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, confirmó este domingo desde la
pequeña ciudad de Sulphur la muerte de cuatro personas en todo el
estado.
Los
daños en Sulphur, donde una mujer falleció, fueron los peores que ha
visto en sus seis años en el cargo, dijo el funcionario en una
conferencia de prensa.
“Parece
que todos los negocios del centro han sido destruidos”, dijo. “Gracias a
Dios… no había mucha gente aquí a las 10:30 de la noche”, añadió.
Al
menos dos de los fallecidos en ese estado perecieron en la localidad de
Holdenville, informó el Departamento de Gestión de Emergencias (OEM).
Medios locales informaron que entre las víctimas había un bebé de cuatro
meses.
El
OEM aseguró que una cuarta persona murió en una carretera en Marietta,
en el sur de Oklahoma, donde videos publicados por la prensa dejan ver
varios autos dañados en una carretera e infraestructuras afectadas.
El
NWS informó que los tornados en Sulphur y Marietta fueron al menos de
categoría EF-3, en la Escala Fujita mejorada -de cinco niveles-, lo que
significa ráfagas superiores a 218 kilómetros por hora.
El gobernador Stitt declaró el estado de emergencia por 30 días para agilizar la ayuda a 12 de los condados más afectados.
Adicionalmente,
en Iowa, un hombre que resultó herido por un tornado el viernes
falleció posteriormente en el hospital, informó su familia al canal KETV
NewsWatch 7.
Más
de 25.000 hogares en Texas y unos 19.000 en Oklahoma estaban sin
electricidad hasta este domingo por la tarde, según el sitio web
PowerOutage.