De una carpeta roja que trae bajo el brazo y coloca encima de la mesa donde se desarrolla la entrevista en la oficina de diario El Día en Santiago, el general (R) Juan Emilio Cheyre Espinosa saca uno a uno los recortes de este periódico, sobre todo del 17 de octubre de 1973. Algunos párrafos están marcados con destacador y demuestran, a su juicio, las actividades que desarrolló ese día. En medio de la querella del expreso político Nicolás Barrantes y hermano de Marcos, quien fue ejecutado en el Regimiento de La Serena por la Caravana de la Muerte, para Cheyre es clave, sobre todo cuando Barrantes lo acusó de haberlo torturado en ese mismo lapso al interior de la unidad penal.
El general del Nunca Más insistió en que no torturó a nadie ni es responsable de lo que se le acusa. Cheyre Espinosa recalca en el impacto que aún le provocan los disparos que escuchó la tarde del 16 de octubre de 1973.
“El coronel (Ariosto Lapostol) me dice que se va a imprimir un bando y que lo entregue en un sobre a diario El Día de inmediato. Deben haber sido las 18.00 horas (16 de octubre de 1973) y personalmente voy del Regimiento al diario antes que cerrara la edición, porque él quería (comandante Lapostol) que la gente supiera de su boca y con su información lo trágico que había sido (los fusilamientos)”.
-¿El general Cheyre se siente intachable?
“Mi hoja de vida es intachable. Si hubiera tenido una reserva mental (comienza a subir el tono de su voz) de haber estado comprometido directa o indirectamente en un hecho de derechos humanos, no habría aceptado ser comandante en jefe del Ejército. Yo no he cometido ningún delito ¡Jamás! (lo remarca con fuerza).
No he estado vinculado con ninguno de los episodios que se mencionan. Me han investigado por 40 y tantos años y en profundidad, más de 25 años. Lo mismo que publican algunos periodistas hoy de mi participación en la Caravana (de la Muerte), donde no tuve ninguna participación, se decía cuando yo era comandante en jefe o antes. Esto lo conversé con todas las autoridades.
Di cuenta de mis hechos. Me investigaron en ese tiempo y posteriormente. Nunca han encontrado nada y yo no encuentro nada en mi vida que me vincule a la violación de los derechos humanos. Le repito, si lo hubiera encontrado, no habría aceptado ningún cargo. Yo no he cometido ningún delito. Le digo más, con la misma sinceridad que estamos hablando, puse con mucho costo la verdad por delante para terminar con la impunidad. Jamás en mi vida ni siquiera he tenido una pelea a combos con nadie. Detesto la violencia, ni uso la violencia. Nunca la he usado, ni de palabra, ni de hecho. Se ha caricaturizado con respecto a mi vida y eso es un hecho que es muy doloroso”.
-¿Descarta entonces que haya estado torturando a Nicolás Barrantes, como él lo indicó 43 años después?
“Yo no descarto que lo hayan torturado, por qué lo voy a descartar y me duele mucho que haya sufrido en los 10 días de Ovalle, en los 40 días de la cárcel y estuvo solamente, según él, una hora y media en el regimiento. Lo que yo descarto es que en esa hora y media estuviese ahí porque el mismo diario dice que no estuve ahí. Lo que me llama la atención es que en toda estas declaraciones haya una verdadera caricatura, que es contraria a toda la gente de La Serena que trabajó conmigo y dice como era”.