Luego de que esta semana el vicepresidente de Corfo, Eduardo
Bitrán, informara que la estatal inició una campaña de exploración de 60 días
para evaluar cuánto cobalto hay en el territorio nacional, expertos en minería
valoraron la iniciativa pero recalcaron que se trata de algo que podría tardar
“varios años”. El cobalto, un material clave en la fabricación de las baterías
de ión litio que se usan tanto en tecnologías recargables como en los mismos
autos eléctricos que están tomándose el mercado automotriz del mundo, presenta
un déficit en su oferta mundial al mismo tiempo que la demanda crece de manera
importante.
En Chile, “hay que estudiar la cantidad de reservas que
podrían haber, cuánto cuesta producirlo, ver los posibles yacimientos, si es
económico, encontrar a los inversionistas… Y eso se demora”, indicó el profesor
del Centro Minería de la PUC, Gustavo Lagos. Para él, el problema principal es
que no hay estudios recientes que expongan el escenario actual de este tipo de
mineral, de hecho, el último documento que habla de cobalto fue hecho hace más
de 70 años.
“Se ve que hay una oportunidad aquí, pero empiezan estas
urgencias y, a lo mejor, sí se pueda producir, pero al final todo dependerá de
las cantidades de reserva que haya y no hay antecedentes de eso”, indicó el
ingeniero.
Debido a lo anterior, es que, según él, “todavía no hay que
cantar victoria” pero, de ser positivos los estudios, Chile podría producir
cobalto. “Aunque esto no sería inmediato, hay muchos estudios detrás y si le
ponemos a resolver esto al Comité de Ministros, mejor ni empezar”.